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l’exercice do troisième. Chez les Turcs, on cestrois pouvoirs sont réunis sur la tête du sultan, ilrèçne un affreux despotisme.

Dans les républiques d’Italie , où ces trois pou-voirs sont réunis. la liberté se trouve moins quedans nos monarchies. Aussi le gouvernement a-t-ilbesoin pour se maintenir de moyens aussi violentsque le gouvernement des Turcs; témoins les inqui-siteurs d'état a , et le tronc où tout délateur peutà tous les moments jeter avec un billet son accu-sation.

Voyez quelle peut être la situation d’un citoyendans ces républiques. Le même corps de magis-trature a, comme exécuteur des lois, toute lapuissance qu’il s’est donnée comme législateur. Ilpeut ravager l’état par ses volontés générales; et,comme il a encore la puissance déjuger, il peutdétruire chaque citoyen par ses volontés parti-culières.

Toute la puissancey est une: et, quoiqu’il n’yait point de pompe extérieure qui découvre unprince despotique, on le sent à chaque instant.

Aussi les princes qui ont voulu se rendre des-potiques ont-ils toujours commencé par réunir enleur personne tontes les magistratures, et plusieursrois d’Europe toutes les grandes charges de leurétat.

Je crois bien que la pure aristocratie hérédi-taire des républiques d’Italie ne répond pas précisé-ment au despotisme de l’Asie. La multitude des

s A Venise.