DE L' E S P R I T. 163

fcholastiques, confondoit toutes les idées; &l’obicu-rité qu'il jetoit fur toutes les expressions, fe répandoicgénéralement fur toutes les sciences , & principale-ment fur la morale.

Lorsque le célèbre M. de la Rochesoucault dit quel’amour-propre est le principe de toutes nos actions,combien l’ignorance de la vraie signification de ce motamour-propre ne louleva t-elle pas de gens contre cetillustre auteur ? On prit l'amou r-propre pour orgueil& vanité , & l’on s'imagina , en conséquence , queM. de la Rochesoucault plaçoit dans le vice la sourcede toutes les vertus. II étoir cependant facile d’apper-cevoir que 1 amour-propre, oul’amour de foi, n’étoitautre chose qu’im ienriment gravé e-n nous par lanature; que ce sentiment íe transsormoitdans chaquehomme en vice ou en vertu , selon les goûts & lespassions qui l’animoient ; & que l’amour - propre ,différemment modifié, produisoit également l’orgucil& la modestie.

La connoiffance de ces idées auroit préservé M. dela Rochesoucault du reproche tant répété, qu'tl voyoitl’humanité trop en noir ; il l’a connue telle quelle est.Je conviens que la vue nettedel’indiffcrence de presquetous les hommes à notre égard, est un spectacle affli-geant pour notre vanité ; mais enfin il saur prendreles hommes comme ils font: s’irrirer contre les estersde leur amour-propre, c’tst se plaindre des gibouléesdu printemps, des ardeurs de leté, des pluies dei’au-tomne, & des glaces de i'hiver.

L 2