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million ne fût maintenant auílï absurde 5c auíîî nui-sible à l’état, qu’elle pouvoit être sage & utile, lorsquela France étoit encore inculte î Toutes les coutumesqui ne procurent que des avantages passagers, fontcomme des échafauds, qu’il faut abattre quand lespalais font élevés.

Rien de plus sage au fondateur de l’empire desIncas , que de s "annoncer d'abord aux Péruvienscomme le fils du Soleil, & de leur persuader qu’illeur apportoit les lois que lui avoir dictées le dieu fcnpère. Ce mensonge imprimoit aux sauvages plus derespect pour sa législation ; ce mensonge étoit donctrop utile à cet état naissant, pour ne devoir point êtreregardé comme vertueux : mais après avoir asiìs lesfondemens d'une bonne législation, après s’être as-suré, par la sonne même du gouvernement, de l'exac-titude avec laquelle les lois sercient toujours obser-vées , il falloir que, moins orgueilleux ou plus éclairé,ce législateur prévît les révolutions qui pourroìentarriver dans ies mœurs & les intérêts de ses peuples,&c les changemens qu’en conséquence il saudroit fairedans ses lois: qu’il déclarât à ces mêmes peuples, parlui ou par ses successeurs, le mensonge utile & néces-saire dont il s’étoit servi pour les rendre heureux-,que, par cet aveu, il ôtât à ses lois le caractère dedivinité, qui, les rendant sacrées &c inviolables, dé-voie s’oppoíer à toute réforme, & qui peut-être eutun tour rendu ces mêmes lois nuisibles à 1 état, fi,par le débarquement des Européens, cet empire n’eskété détruit presque auiii-tót que formé.