de l' e s p r i t.

pour erre à son choix vertueux ou vicieux ! Queileambition eníìn que'cellequi peut, contre l’inflexibiluéordinaire des pastìons , plier à tous les caractères lesuperbe Catilina 1 une telle ambition annonce le des-tructeur de Rome.

De pareils vers ne font jamais inspirés que par lespallions. Qui n'en est pas susceptible, don renoncerà les peindre. Mais, dira t on , à quel ligne le public,souvent peu instruit de ce qui est en-deçà ou au-delàd une nature forte, reconnoîtroit-il les grands peintresde lentimens ì A la manière , répondrai - je, donc ilsles expriment. A force de méditations & de réminis-cences , un homme d'eíprit peut, à peu près , devinerce qu’un amant doit faire ou dire dans une tellesituation ; il peut substituer, si je peux m'exprimerainsi , le sentiment penjé au sentiment senti : mais ilest dans le cas d’un peintre qui, lur le récit qu’on luisuroît fait de la beauté d une femme , & limage qulls’en (eroit formée , voudroit en faire le portrait -, ilfcroit peut être un beau tableau, mais jamais un ta-bleau ressemblant. L'eíprit ne devinera jamais le lan-gage du sentiment.

Rien de plus insipide pour un vieillard que la con-versation de deux amans, L’homme insensible, maisspirituel, est dans le cas du vieillard ; le langage simpledu sentiment lui paroît plat; il cherche, malgré lui,à le relever par quelque tour ingénieux , qui décèletoujours en lui le défaut de sentiment.

Lorsque Pelée brave le courroux du ciel ; lorsque leséclats du tonnerre annoncent la présence du Dieu son