DE L* H O M M E. 2.ZZ

fournit ainsi le pays des âmes de ce qui faifoit fur laterre l’objet de fes désirs, L’imagination, dirigée pardes besoins & des goûts divers , opéra par tout dela même manière, & fut en conséquence peu variéedans l’invention des religions.

Si l'on en eroit le président de Brosiè , dans sonexcellente histoire du fétichisme, ou du culte renduaux objets terrestres , le fétichisme fut non-seulementla première des religions, mais son culte , conservéencore aujourd’hui dans presque toute l’Aírique, &sur-tout en Nigritie, fut jadis le culte universel (a).On sait, ajoute-t-il, que dans les Pierres Bétyl ,c’étoit Vénus XJranie • que dans la forêt de Dodone ,c étoient les chênes que la Grèce adorait. On fait queles Dieux chiens j chats, crocodiles, serpens, éléphans^lions , aigles, mouches , singes , ôcc., avoient desautels non - seulement en Egypte , mais encore enSyrie, en Phénicie & dans presque toute l’Asie. Onsait enfin que les lacs, les arbres, la mer & les rochersinformes, étoient pareillement l’objet de l’adorationdes peuples de l’Europe & de l’Amérique. Or unesemblable uniformité dans les premières religions, enprouve une d’autant plus grande dans les esprits,qu’on retrouve encore cette même uniformité dansdes religions , ou plus modernes, ou moins grossières.

(a) Si catholique veut dire universel, c’est à tort quele papisme en prend le titre. La religion du fétichisme &pelle des païens ont été les seules vraiment catholiques.