DE L* H O M M E. Z4s

d’Orient prouve ce qué j’avance. La fortune & le cré-dit y font seuls respectés. Comment y aimer la vertu’comment la connoitrei pour s’en former des idéesnettes (3 8), il faut habiter un pays où futilité publiquefort f unique mesure du mérite des actions humaines.Ce pays est encore inconnu des géographes. Mais lesEuropéens, dira-1 on , font du moins , à cet égard ,très-différens des Asiatiques. S'ils ne íonr pas libres,du moins ne font-i!s pas encore entièrement dégradéspar reíllavage. Ils peuvent donc encore aimer Sc con-noítre la vertu.

CHAPITRE XIII.

De la maniéré dont la plupart des Européens consi-dèrent la vertu.

L a plupart des peuples de l’Europe honorent lavertu dans la spéculation : c’est un effet de leur édu-cation. Ils la méprisent dans la pratique : c est un effetde la forme de leurs gouvernemens.

Si l’Européen admire dans l’histoire , applaudit authéâtre des actions généreuses, auquelles l’Asiatiqueferoit souvent insensible , c’est, comme je viens de ledire, l'effet de son instruction.

L’étude de l'histoire grecque & romaine en faitpartie. A cette lecture, quelle aine encore fans intérêtSc lans préjugés ne ie lent pas affectée des mêmes