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premières places, c'étoit pour mortifier Thémistocle. Ilss’ennuyoientd'estimer long-temps le même homme. Pour-quoi vante-t-on à l’excès les talens naissans ? souvent pourdéprimer les talens reconnus. Pénètre t-on, ditPlutarque,profondément dans le cœur humain, en connoít-on lesprincipes moteurs; on voit que le désir d’obliger unhomme a souvent moins de part au service qu’en lui rend,que l'envis d’en humilier un autre.

16. En général j les pères honnêtes & peu éclairésvoient impatiemment leurs fils fréquenter les hommes delettres, & donner à leur société la préférence sur touteautre : l’orgueil paternel en est humilié.

17. Si, comme on le dit, les lettres & la philosophiesont, en Francesans protecteurs ; on peut, fans être pro-phète , assurer que la génération prochaine y fera fans es-prit & sans talens, 8c que de tous les arts, ceux de luxey seront les seuls cultivés.

18. La violence & la persécution sont, en général, pro-portionnées au mérite du persécuté. En tout pays , leshommes illustres ont éprouvé des disgrâces. En Angle-terre , il n'y a guères plus de cent cinquante ans qu’on ypeut être impunément grand-homme.

19. Peu d’auteurs pensent d’après eux. La plupart fontdes livres d’après des livres. Cependant qui n’a point unemanière à lui, ne doit pas s’attendre à l'estíme de la pos-térité.

10. Jadis toujours à genoux devant les anciens, qui-conque eût, en secret, préféré le Tasse à Virgile, ou àHomère, n J en fût jamais convenu. Quel motif néanmoinsa-t-on de taire son sentiment, lorsqu’on ne le donne paspour loi ? qui mieux que la diversité des opinions peutéclairer le goût du public ?