HISTOIREgrand-visir; nne autre intrigue le déplaça, et unetroisième Le fit encore grand-visir.

Quand Baltagi Mehemet vint recevoir le bul del’empire il trouva le parti du roi de Suede domi-nant dans le serrail. La sultane validé, Aü Cou-mourgi, favori du grand-seigneur, le kislar aga,clief des eunuques noirs, et l’a'ga des janissaires,voulaient la guerre contre le czar : le sultan y étaitdéterminé. Le premier ordre qu’il donna au grand-visir fut d’aller combattre les Moscovites avec deuxjcent mille hommes. Balfagi Mehemet n’avait jamaisfait la guerre; mais cc n’était point uuimbécille,comme les Suédois mécontents de lui l’ont repré-senté. Il dit au grand-seigneur, en recevant de samain un sabre garni de pierreries : « Ta hautesse<r sait que j’ai été élevé à me servir d’une hache pour« fendre du bois , et non d’une épée pour cominan-« der tes armées : je tâcherai de te bien servir ; mais,« si je ne réussis pas, souviens-toi que je t’ai supplié» de ne me le point imputer ». Le sultan l’assurade son amitié, et le visir se prépara à obéir.

La première démarche de là Porte ottomane futde mettre au château des Sept-Tours l’ambassadeurmoscovite . La coutume des Turcs est de commencerd’abord par faire arrêter les ministres des princesauxquels ils déclarent la guerre: observateurs del’hospitalité en tout le reste, iis violent en cela ledroit le plus sacré des nations. Ils commettent cetteinjustice sous prétexte d’équité, s’imaginant, ouroulant faire croire qu’ils n’entreprennent jamaisque de justes guerres, parceqn’elles sont consacréespar l’approbation de leur muphti. Sur ce principe