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Êtocr

qu’il n’a point dite , c’est le défaut de génie , qtuseul peut applanir toutes les difficultés.

Du Vair, évêque de Lisieux , garde des sceaux ,mourut en 1621. Il laissa des traductions et desharangues qui eurent beaucoup de réputation. Ilécrivit sur l’éloquence , et il eut du moins l’hon-neur d’appercevoir ce qui manquoit à l’éloquencede son temps.

Le cardinal du Perron passoit pour un homme siéloquent, que le pape Paul V disoit : Prions dieuqu’il inspire le cardinal du Perron , car il nous per-suadera tout ce qu’il voudra. Mais alors si les ora-teurs étoient rares , les juges éclairés l’étoient en-core plus. Ce mot de Paul Vprouve que du Perronavoit cet ascendant sur les esprits, qui est un descaractères de l’éloquence; mais pour juger de laforce et du mérite de cette éloquence , il faut exa-miner à quels esprits il avoit affaire. Orner Talon ,avocat général , fut regardé comme un homme élo-quent , et comme l’oracle du barreau. Il mouruten 1662; il a laissé huit volumes de mémoires,utiles.'

Balzac eût peut-être été un homme très éloquent,s’il eût paru vingt ans plus tard ; mais il mouruten 1652 , quand le siecle commencent à s’élever. IIest au nombre des restaurateurs de la langue fran-eoise. Il écrivit en effet avec pureté , avec élégance ;il avoit de l’érudition , mais on lui reproche d’avoiremployé dans ses lettres un style ampoulé. Telle