Jean

‘ DE L A

Valette.

64 Histoire de l’Ordre

bleds dans l’Iste de Gerbes, avoir été enlevé pardes galères de Sicile; qu’ilne leurrestoicau plus quepour 15 jours de farines : Sc les Officiers d’artillerielui déclarèrent qu ils étoient à la veille de man-quer de poudres. Dans des contre temssi fâcheux,Sc íur-tout dans la crainte que le Sultan ne lui fitpayer de fa tête le malheureux succès de cette ex-pédition , il résolut de faire fes derniers efforts con-tre la Cité notable de rifle : Sc quoique la prise decette Place située au milieu des terres, ne décidâtrien pour la conquête de rifle , il fe flata que s’ils'en pouvoit rendre maître, Sc en amener tous leshabitans en esclavage, comme les plus furs témoinsde fa victoire , l’écíat de cet avantage , quoiqu’iln'eut rien de solide, adouciroit le Prince -, Sc même,que pour fa réputation Sc l’honneur de fes armes,il voudroit bien qu’on en éblouît le peuple.

Dans- cette vue le dernier d’Août il partit ducamp avec quatre mille hommes de fes meilleurestroupes,Janissaires Sc Spahis.On lui avoit reprefentécette Place comme peu fortifiée ; ainfi il fe flattade l’emporter par escalade. Mais la Force des Pla-ces consiste moins dans les boulevards Sc les bas-tions qui les environnent, que dans la valeur destroupes, Sc l’habileté du Gouverneur qui les défen-dent. Le Mefquita, ce brave Chevalier Portugaisdont nous avons déja parlé , quoiqu’il eût peu demonde, aux premieres approches de fennemi,affec-ta une contenance fiere Sc résolue. Par son ordre,on borda la courtine de canons, de mousquets,de piques, d enseignes Sc de drapeaux : Sc pourfaire croire que fa garnison étoit nombreuse, il

joignit