nous intéresse à un double titre : il était fran çais , et c’est à lui qu'est due l’invention de la machine à va-peur primitive, appareil qui, perfectionné pendant les deuxsiècles suivants, a changé la face de l’industrie.
Papin naquit à Blois , le 22 août 1G47, d’une famille consi-dérée dans le pays, et qui appartenait à la religion réformée.Il était fils d’un médecin et avait pour parent Nicolas Papin,autre médecin connu par quelques ouvrages scientifiques. Onne sait rien sur son enfance ni sur les événements de sa jeu-nesse, il paraît seulement qu’il avait ressenti de bonne heureun goût très-vif pour les sciences mathématiques. L’éducationpublique était alors, dans la ville de Blois , entre les mains desjésuites, qui accordaient, à cette époque, une assez grandepart à l’étude des sciences. Les protestants fréquentaient quel-quefois les écoles des jésuites : Papin dut recevoir chez euxses premières leçons de mathématiques.
Il fit à Paris ses études médicales. Cependant ce n’est pasdans cette Université qu’il reçut son grade de docteur, car sonnom 11 e figure pas sur la liste des gradués de la Faculté deParis, publiée en 1752, et qui comprend les noms de tous lesdocteurs, à partir de l’année 1539. Orléans possédait une Uni-versité ; il est donc probable que ce fut dans la capitale de saprovince que Denis Papin alla recevoir son grade.
Quoi qu’il en soit, on le trouve à l’âge de vingt-quatre ansétabli à Paris pour y exercer sa profession. Mais son inclina-