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SAVANTS DU DIX-SEPTIEME SIECLE
bien aise de le voir devenir Français pour toujours. C’est ainsi que laFrance faisait des conquêtes jusque dans l'empire des lettres(.1). »
Cassini parle ainsi lui-même de sa présentation au roi, le6 avril 1669 :
« Sa Majesté me fit l’honneur de me dire qu’elle était persuadée que jedonnais tous mes soins pour l'avancement des sciences, et elle me lit en-tendre que son dessein était de rendre la France aussi florissante et.aussi illustre qu’elle l'était par les armes. Je me trouvai si flatté desbontés de Sa Majesté et de la manière dont elle me traita, que je ne son-geai plus dès lors à mon retour en Italie , où j’avais laissé une maison etdes domestiques, tant à Bologne qu'au fort Urbain, sous la conduite deM. Monti (2). »
A l’Académie , où il fut présenté par Carcavi et l'abbé Gal-lois, on l’accueillit de la manière la plus flatteuse. Il se lia avecPicard et Iluygens, avec lesquels il avait été précédemment encommerce de lettres; — avec Mariotte, mathématicien connupar ses travaux sur la physique expérimentale ; — avec Mar-chand, qui avait voyagé dans le Levant, pour y faire des re-cherches sur l’histoire naturelle; — avec Frenicle, qui excel-lait en arithmétique et en géométrie ; — avec l’anatomistePecquet, célèbre par la découverte du canal thoracique ; —avec Roberval, géomètre d’une très-grande réputation; —avec Boulliaud, etc.
L’architecte Perrault fut chargé par Colbert de préparer,dans les galeries du Louvre, un logement pour Cassini. en at-tendant que l’Observatoire, auquel on travaillait, fût en étatd’être habité.
Il avait souvent, nous dit-il dans ses Mémoires , l’honneurde voir le roi, qui prenait plaisir à l’entendre parler de sesobservations astronomiques. Louis XIV lui indiquait l’heure oùil devait se rendre dans son cabinet, pour l’entretenir de sonprojet de faire servir l’astronomie au perfectionnement de lanavigation et de la géographie.
La reine, qui avait assisté quelquefois à ces conversations,désira que Cassini allât également l’entretenir chez elle, enparticulier. Presque tous les autres membres de la famille
(1) Eloges , tome 1*»*,