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noître l’harmonie admirable des mouvemens célestes ;en un mot, pour parvenir au but que nous nous sommesproposé , 6c nous étendre en quelque maniéré fur la con-struction 6c sor la formation de ce monde ; il est nécessairede supposer l’œil de l’Observateur non pas seulement dansun même lieu, mais à diverses distances de la Terre, à desdistances de plusieurs millions de lieues, afin qu’étant ac-coutumé à juger ôt à comparer le résultat des observa-tions qu’il auroit faites sous ces dissérens points de vue, ilpuisse se former une idée juste 6c distincte des ouvragesdu Créateur.

C’est pourquoi nous supposerons d’abord, pour mieuxreconnoître les mouvemens des corps célestes, que nousne sommes plus habitans de la Terre, ni fixés sor cet ato-me , mais que nous avons la liberté de parcourir l'immen-tité de l'espace; 6c afin de reconnoître plus exactement lesdiverses apparences que l'on doit observer dans cbaquelieu, nous nous transporterons tantôt dans le Soleil, tan-tôt dans les Planètes, dans les Etoiles fixes , 6c dans lesComètes *•

Car quoique nos corps arrêtés sor la surface de laTerre par l’effet de la pesanteur, ne puissent s’élever jus-ques dans les Cieux, rien n’empêche néantmoins que no-tre ame , ou plutôt notre imagination , ne se transportedans toutes les régions célestes : ce que l’on peut nousaccorder d’autant plus facilement, que c’est un usage an-ciennement établi, 6c qui n’a jamais été contesté à aucunAstronome. Ils ont, dis-je, transportél’œil de la surfaceau centre de la Terre, afin de mieux reconnoître la régu-larité des mouvemens célestes : bien plus ils ont fait passerdes cercles 6c des lignes droites par le Soleil 6c par les

* Juvat ire fer alta

AJlra. Juvat terris & inerti fede relicìis ,hube vehi , validiyue humeris infijlereAtlantis . Horat.