ASTRONOMIQUES.

'de son orbite apparente. C’est une chose remarquable queì’Astre qui es: le plus proche de la Terre, soit celui dontles mouvemens nous soient, pour ainsi dire , les moinsconnus. Ces mouvemens de la Lune font néantmoins siirréguliers , qu’on n’est pas encore parvenu à découvrirentierement ce qui appartient à la Théorie de cette Planè-te j & cela faute d’une longue fuite d’Observations quidemandent beaucoup de veilles ôc d’assiduités.

Le seul mouvement régulier ôc uniforme que l'on ob- ^uníformé-serve par rapport à la Lune, c’est celui de Rotation au- ment autourtour de son axe : il s’acheve précisément dans le même de son axe 'espace de te ms que celui de la révolution de cette Pla-nète autour de la Terre. C'est-là ce qui fait que nousvoyons toujours à très-peu près le même hémisphère dela Lune. Cette uniformité même est cause d’une inégalitésingulière que l’on observe par rapport au disque apparentde la Lune, cet Astre nous parodiant avoir une Libration La Libration.'ou espece de balancement, tel que seroit un commence-ment de rotation apparente autour de son axe. La libra-tion se fait d’abord d’Occident en Orient, ensuite d’O-rient en Occident; de sorte que diverses régions qui pa-roiísoient situées vers le bord occidental ou oriental de laLune, ou se cachent, ou se montrent alternativement.

Il en est de même de toutes les autres régions du disqueapparent de la Lune, qui Rapprochent aussi plus ou moins,ou s’éloignent successivement de sa circonférence ; enun mot c’est-là ce qui a fait donner le nom de Librationà ce mouvement qui ressemble très-bien à une espece debalancement. L’une des principales causes de cette Li-bration vient de l’inégalité du mouvement de la Lunedans la circonférence de son orbite qui est une ellipse.

En effet il est évident que si la Terre occupoit le centred’un cercle dont la circonférence seroit l’orbite véritablede la Lune, Ôc si la Lune employoit à tourner autour de