ASTRONOMIQUES.situation oblique, la déclinaison de l'A sire observée de-vient par là d’autant plus facile à corriger, puisque leMéridien où se fait l’observation n’est autre choie qu’uncercle vertical ou cercle de hauteur.

Lorsqu’on compare les lieux des Etoiles fixes obser-vés par les Anciens avec ceux qu’elles nous paroissentoccuper relativement à l’Ecliptique, on ne trouve pasque les latitudes aient changé ; mais quant aux longitu-des qui se comptent depuis la section de l’Ecliptique &de l’Equateur en T ou à l’Equinoxe du Printems, on s’ap-perçoit qu’elles ont augmenté très-sensiblement. II ne fautpas croire pour cela que ces Etoiles ont eu un mouve-ment réel ; mais ce font au contraire les points équinoc-tiaux qui s’en font éloignés par un mouvement rétro-grade , à c’est de ces derniers, comme l’on fçait, que secomptent les longitudes. Or les plus anciennes longitu-des des Etoiles observées ayant été comparées à cellesqu’on a rétablies en ces derniers tems, nous ont fait enfinconnoître que la préceísion des Equinoxes étoit de o 7 $o"par an, ce qui répond à un degré dans l’efpace de 72ans.

Ce que l’on vient d’exposer ci-dessus suffit, à ce qu’ilsemble, pour faire concevoir les moyens de construireun Catalogue général de toutes les Etoiles fixes. L’usagedes Catalogues qui ont été publiés jusqu'à ce jour, a étéde faciliter aux Astronomes les observations du vrai lieu,tant des Planètes, que des Comètes, puisque chaque foisqu’on les comparera une fois à des Etoiles connues,c’est-à'dire, dont la position se trouve dans les Catalo-gues , leurs véritables lieux dans le Ciel seront détermi-nés. II arrive cependant qu’un Astre n’étant pas visibledans le Méridien , ou ne pouvant être comparé à quel-que petite Etoile par le moyen du Réticule ( parce quela lumière du Crépuscule est trop forte ) on est obligé de

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Les longitu-des des Etoilesaugmententde près d’uneminute cha-que année ,mais leurs la-titudes, qu’onavoit crues in-variables ,changent bienpeu & en dift'é-rens sens.