246 CHAPITRE IV.
les bancs de roches, tantôt perpendiculairement à l’allure des assises quine montrent que les tranches de leurs feuillets. Dans quelques cas assezrares, on remarque des crêtes étroites, où les couches de quartzite, ayantplus résiste à la destruction que celles du schiste, donnent naissance àquelques petits pics; on en voit de très-aigus dans les flancs de la valléede la Meuse, aux environs de Nouzon . Les revers des coteaux opposés auxparties escarpées présentent communément des pentes douces couvertes devégétation.
Souvent les flancs des vallées coupent presque abruptement la surfacedes plateaux; mais, dans beaucoup d’autres cas, les flancs rec.tdignes desvallees s arrondissent vers leur partie supérieure, et viennent ainsi se rac-corder avec la surface des plateaux arrondis eux-mêmes vers les bords. Lesvallées commencent ordinairement par un évasement à pentes douces-Dans les cantons où naissent à la fois un grand nombre de vallons qui sedirigent en différents sens, comme aux environs de Bastogne , le sol devientondulé.
Le contraste frappant qui existe entre l’âpreté des flancs des vallées etles formes douces et arrondies des plateaux et des masses ondulées q ll ‘forment la surface générale de l’Ardenne , se présente aussi entre les formesgénérales du massif des Ardennes comparées à celles de beaucoup d’autresrégions montagneuses, telles que les Alpes et les Pyrénées .
Nous croyons devoir dire ici que ce contraste tient très-probablement àdes différences dans 1 antiquité de la mise à nu des diverses parties ditterrain.
L ouverture des vallees profondes, telles que celles de la Meuse , est, simvant toute apparence, infiniment postérieure au nivellement des plateauxmemes de 1 Ardenne , que des siècles sans nombre avaient usés et aplanis-
Indépendamment des caractères topographiques qui viennent d’être sl "gnales, la nature géologique toute spéciale de l’Ardenne se manifeste encoreà 1 extérieur par 1 influence que la nature de la roche exerce sur la terrevegetale, et, par suite, sur la végétation. Aussi est-il bien rare que le voy ageur attentif franchisse la limite de l’Ardenne , sans en être immédiatementaverti par le changement qui se manifeste aussitôt autour de lui dans Dnature du terrain, dans ses productions, ainsi que dans les habitudes, l’ 10 'dustrie et la manière de vivre des habitants.