DE PASCAL. 373

curiosité de Descartes. On mandaità cet homme illustre que plusieurspropositions étaient mieux démon-trées que dans Apollonius. Descartesqui prétendait, avec raison, que denouvelles questions demandaient uneanalyse nouvelle, et qui aurait vouluhâter la révolution qu’elle devait opé-rer , vit, avec peine , qu’on attachaiten France quelque prix au mérited’avoir démontré, avec un peu plusd’élégance, ce qu’Apolloniusavait dé-couvert quinze siècles auparavant.D’ailleurs, le traité des sections co-niques pouvait n’être qu’une compi-lation que le jeune géomètre auraitfaite des leçons de son père et deDesargues, et c’est ainsi qu’en jugeaDescartes. Il s’obstina à le regardercomme un ouvrage des maîtres dePascal , où il lui était impossible dedistinguer ce qui appartenait à leurécolier.

Pascal était alors à Rouen, où bien-tôt il se montra digne de sa réputa-