I 5 O DES THEATRES LES PLUS REMARQUABLESrangs de gradins qui se trouvait plus élevé quele haut de la scène. Le mur était décoré deniches et de statues. Ces gradins étaient parta-gés en cinq masses par des piédestaux en mar-bre de Paros , comme tout le revêtement duthéâtre, et portant six chevaux de bronze.

Les salles attenantes à cet édifice étaient or-nées d’arabesques, et autres sujets peints àfresque. Les escaliers extérieurs, différents deceux des autres théâtres, étaient compris entredeux murs parallèles et suivaient dans leurrampe la courbe circulaire de l’amphithéâtre.Le Théâtre d’Herculanum pouvait, dit-on, con-tenir dix mille spectateurs.

Si les Romains ne mirent pas dans leur ar-chitecture autant de grâce et d’élégance queles Grecs, ils les surpassèrent toujours par l’im-mensité et la richesse de leurs constructions.S’il ne nous restait pas tant de débris qui attes-tent la grandeur de ce peuple dans ses moindresouvrages, on aurait peine à croire ce que leshistoriens racontent des théâtres que les Ro-mains élevaient pour les solennités publiqueset les fêtes particulières que l’ambition prodi-guait au peuple dont elle sollicitait les suffrages.

Les Romains poussèrent plus loin qu’aucun