MAHOMET II. SEPTIEME SULTAN. 4 g 9

„ fais retirer mon.armée.” Les-Grecs accordèrent fans peine cette légereS ectiondemande, & le Sultan renvoya son armée. . I.

11 montra eníiiite aax Ambassadeurs une roche (*), dont il demanda la "f^fquà lapossession, & à Finstant fit couper une peau de bœuf en lanières très-min- c^nfian"- 5ces, dont il forma un enclos de cinq-cens pas de circonférence, & s’en tinople.saisit sans que les Grecs osassent y former la moindre opposition. Là il —jr—sit élever en quarante jours un fort Château, flanqué de cinq hautes tours,qui représentoient èn nombre les lettres du nom de Mahomet (f), & tout Hissar.de fuite il en fit construire un autre fur la côte d’Asie qui répondoit à ce-lui-ci (j). II mit de fortes Garnisons dans ces deux Châteaux , avec toute.Fartillerie & les munitions nécessaires, & donna ordre aux Gouverneursde ne point laisser passer les Bâtimens qui, chaque jour, apportoient de laMer Noire des provisions à Constantinople. 11 s’en retourna ensuite à An-drinople, affectant au dehors tous les signes possibles de paix; & trois joursaprès son entrée-dans la ville, il jetta les fondemens du superbe Palais quiporte le nom de Jihan Numa (§).

Enfin, la troisième année de son régné & la 857 à l’Hégire, Mahometdécouvrit le grand dessein qu’il avoit tenu caché jusques-là, marcha à la tê-te d’une formidable armée & vint assiéger Constantinople. Comme la rela-tion que les Historiens Turcs ont donnée de la ruine de I’Empire Grec eítfort imparfaite, & que nous ne devons négliger aucune des circonstancesessentielles de ce mémorable événement, nous puiserons dans les HistoriensGrecs contemporains dequoi suppléer à ce qui manque dans les autres. LesGrecs ne parlent que d’un siégé de Constantinople entrepris par Maho-met , dont il paraît que Ducas a rapporté les causes avec une grandeimpartialité.

Ceux qui avoient la principale part au gouvernement de Constantino- Tmpruden-ple furent si imprudens que d’envoyer des Ambassadeurs à Mahomet , c ‘ ckspour lui donner avis que Constantin avoit été proclamé Empereur , bienqu’il Grecs *n’eût pas été couronné. Ils se plaignirent aussi que la pension d’Or-chan n’étoit pas payée ponctuellement, & demanderont qu’elle fût aug-mentée du double , parceque ce Prince désirant de faire des largesses àplusieurs Grands-Seigneurs qui lui venoient faire la cour, manquoit d’argent,

& aue l’Empereur n’étoit pas en état de lui en fournir; ils demandoient enmême tems que si l’augmentation ne s’accordoit point, de pouvoir mettrece Prince en liberté.

HaliBacha , à qui l’on adressa ce discours, bienqu’il fût d’un naturel doux Us font

A traités, a-Ví c mé-

(*) Sur le Bosphore, â six milles environ de Constantinople. pris.

(f) II n’y a que quatre lettres dans le nom Turc, mais ì’m du milieu doit être doublé, cequi fait cinq. Ce Château porte le nom de Rihucli Hijfari, Château d Europe. Cantintir :c’esl plutôt Chat eau du Pays des Romains. _ ,

(f.) Nommé Anadol Hiffari ou le Château d’Orient, il est situé à l’endroit où la petiteRivière Giokfu se perd dans la mer. Cantimir. Les Ecrivains Chrétiens en attribuent la fon-dation à son prédécesseur. .

(§) C’est-à-dire Tour d’obfervation, parceque de l’appartecient des femmes qui s’ékrefort haut, la vue s’étend de tous côtés. Cantimir.

Tome VU L Q si si