- DE MALTHUiv. XXI. Chap. VII. Ì2I
3, session, se joindre à ses confrères , pour ] a défense commune de l’Or- Sectïoîí„ dre Le Grand-Maître fut fort surpris , & eat un chagrin secret de JV -son arrivée , parceque cela rompoit ses mesures pour J e service de i’smpe- tì /fl ùirereur , «St qu’il craignoit que la présence d’un Chevalier d’une auíF grandeconsidération ne fortifiât k parti du Conseil, avec lequel d’Omedes étoi tJm debrouillé à cause de son avidité honteuse & de sa hauteur II dissimula néan- Jean de lamoins fa surprise & son chagrin , reçut le Prieur fort bien , & le pria me Valetteme, quand il seroit reposé, de visiter toute'l’Isle, & d’examiner avec soin ^ c ‘les endroits qui pourroient être fortifiés. "
II s’acquitta bientôt de cette commission, «St remit au Conseil le plan qu’ii Fortìsica-avoít formé, qui auroit rendu l’Isle imprenable s’ii eût pu s exécuter. Mais lm ',- ■ qu ilcomme la Religion n’avoit pas assez de fonds pour le suivre en tout on se^ m ‘contenta de fortifier par de nouveaux bastions le bourg du côté où il étoitvu, «St d’y ajouter d’autres ouvrages; on bâtit aussi un Château fur le montSceberras, «St un Fort fur le mont Saint-Julien. On fit venir des Ouvriers <&des Maçons de Sicile, & Strozzi, qui dirigeoit la construction du nouveauChâteau, s’y porta avec tant de diligence, qu’il fut achevé en moins de sixmois ; il fut appellé le Fort Saint-Elme , en mémoire d’une des tours quidéfendoit Feutrée du Port de Rhodes. Le Fort fur le mont Saint-Julien,qu’on nomma le Fort Saint-Michel, fut achevé dans le même intervalle parle Commandeur de Las tic, «St les fortifications autour du bourg par le Grand-Bailli d’Allemagne. Strozzi donna de la vie & de i’ardeur à tout le monde,
«St des ouvrages, que l’avarice «St l’indolence du Grand-Maître auroient faittraîner, furent finis avec une diligence surprenante ; les Chevaliers y con-tribuèrent non seulement de leurs foins, mais en portant au trésor leur argentmonnoyé & leur vaisselle ; ceux - là même qui n’avo-ient pour tout bienqu’une chaîne d’or, eípece ■d’ornement dont les guerriers se paroient alors,s’en dépouillèrent pour contribuer au payement des Ouvriers. Ce zele secommuniqua aux habitans de l’Isle , qui concoururent avec les Chevaliersaux travaux , deforte qu’il ne manquoit plus à la sûreté de l’Ordre que d’envoir Strozzi Grand-Maître (a).
11 est aisé. de s’imaginer combien tout cela mortifioit d’Omedes, aussi Entreprisen’oublia-1-il rien pour engager son rival à passer au service de l’Empereur -J ur Zoara *mais voyant qu’il avoit de plus en plus de l’éloignement pour ce parti, «Stqu’il étoit déterminé à ne point quitter Malthe, il tâcha de s’en défaire fousun autre prétexte, lui proposa de passer sur les côtes d’Afrique, & de con-duire une entreprise qu’il avoit formée sur la ville de Zoare. Cette ville estsituée dans la Province de Tripoli ; la bonté de son Port y attiroit en cetems-là une grande quantité de Marchands, & ce grand commerce avoit en-richi les habitans. Du côté des terresJa Place n’étoit point fortifiée, & àla faveur d’une espece de forêt de palmiers, qui s’étendoit presque jusques furle bord du fossé , on pouvoit en approcher fans être découvert, selon lerapport de quelques Esclaves Maures. Strozzi accepta avec joie cette com-mission, «Sc se chargea de la conduite de l’entreprise ; il fit aussitôt équipper
ses
— v , GO Baudouin L. XIV. C. z. Fer t ot I. c. i>. 30p. & suiy.
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