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Ssctio» breches, ou d’emporter les postes qu’ils attaquoient. Us convinrent d’y don-IV - ner un nouvel assaut le 18 d’Août, dans la plus grande chaleur du jour,
L rodant qu’ils trouveroient les Chrétiens assoupis, & retirés à l’ombre de-J/-leurs retranehemens. Au jour marqué , à l’heure de midi ils s’avancèrentmort Je à la tête de leurs troupes. Quelques heures auparavant le Bacha fit faireJean de la un f eu fi terrible contre le Fort de Saint-Michel, qu’il acheva d’en raser tou-Valette. 5 tes i es fortifications.Ensuite il monta à l’assaut avec la fleur deses troupes,b' qu’il avoit excitées par des promesses & des menaces. Le combat fut desplus meurtriers de part & d’autre, plusieurs Chevaliers y périrent, mais laplace de celui qui venoit d’être tué etoit aussitôt occupée par un autre ; en-íòrte qu’aprés avoir combattu opiniâtrement pendant six heures, ils repoussè-rent l'ennemi fl vigoureusement, que le Bacha fut encore contraint de faire son-ner la retraite, en laissant fur la breche un grand nombre de morts & de blessés.
L’Amiral Piali de son côté, qui devoit donner l’assaut au bastion de Ca-stille, différa de monter âl’assaut, dans Tefpérance que le Grand-Maîtrepourroit tirer les troupes de ce poste, pour les envoyer au secours du FortSaint-Michel. Enfin il commença par faire mettre le feu à une mine dansun endroit d’où l’on fe défioic le moins ; elle fit tant de désordre, que laPlace étoit perdue,si les Chevaliers qui étoient de garde en cet endroit, &qui n’étoient pas préparés, eussent été moins intrépides. Les Turcs mon-tèrent aussitôt fur la breche], & plantèrent plusieurs de leurg étendards, aupied du parapet. Le Grand-Maître , informé du danger fe contentant demettre un léger motion fur fa tête, s’avança fièrement la pique à la main au-devant des Infidèles avec un bon nombre de Chevaliers. Un d’entre euxle conjura de la maniéré la plus pressante de se retirer, & lui représenta que]e salut de rifle & leshabitans dépendoit de fa conservation. Mais le Grand-Maître, en montrant les enseignes des Turcs, qui flottoient au gré du vent,lui répondit qu’il vouloit auparavant abattre ces trophées des Infidèles ; &fur de nouvelles instances que tous les Chevaliers lui firent: „ Puis-je , leur„ dit-il.f à l’âge de foixante-onze ans finir plus glorieusement ma vie qu’a-„ vec mesfreres?” Ces paroles firent tant d'effet, que les Chevaliers feprécipitèrent fur les ennemis, & combattirent jufqu’à ce qu’ils eussent ren-versé ces étendards, & contraint les Turcs de se retirer.
L’assaut recommença le lendemain, & le Bacha comptoit beaucoup furune nouvelle machine inventée par un de ses Ingénieurs. C’étoit une efpecedecarcasse, mais beaucoup plus grosse, faite en forme d’un long baril, cou-vert de cercles de fer, rempli de poudre à canon, de chaînes de fer, dedoux, de balles & de toutes fortes de ferremens. L’Ingénieur, après y avoirattaché une meche compassée, trouva le moyen de la faire tomber au mi-lieu des Chevaliers qui défendoient le ravelin. Mais ces hommes intrépi»des,voyant cette machine fumante avant qu’elle eût pris feu, la rejetteraitbrusquement fur les ennemis qui fe préfentoicnt en foule pour monter furla breche, & dans le moment qu’elle éclata on vit voler en l’air des têtes,des jambes & des bras. Les Turcs épouvantés s’écarterent, & prirent lafuite ; les Chrétiens profitèrent de leur désordre, fe jetter’ent l’épée à lamain parmi eux, en firent un grand carnage, & forcerent le reste à fe retirer.
Piali