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DE M A L T H E. Liv. XXI Chap. VII. 199

foixante-dix soldats ; il s’en rendit maître, tandis que les autres Vaisseaux Sectioiîennemis «'enfuirent à toutes voiles. Ce Bâtiment augmenta l’Esoadre de la „.„ v * .Religion, sous le nom de Sainte-Croix. ^ M^khe^

En 1707, le Commandeur de Langon conduisit à Oran un convoi de depuis r anmunitions de guerre, fous le commandement du Chevalier de Saint-Pier- 15C8, jus-re. Avec son seul Vaisseau de cinquante canons, il passa au milieu de i u ' à í ' anla Flotte d’Alger, qui faisoit fur lui un feu continuel , & il introduisit I?25,le secours dans la Place. Cette action lui fit donner peu après la Lieu- 1-/07.tenance-Générale de l’Escadre de la Religion & le Commandement desVaisseaux.

L’an 1708, le Roi d’Espagne écrivit au Grand-Maître pour le prier Prised’Q*d'envoyer une seconde fois l’Escadre de l'Ordre au secours d’Oran. Pen- ran -dant que l’on faisoit les préparatifs nécessaires pour cette expédition, lanouvelle se répandit que les Infidèles s’étoient rendus maîtres de la Place.

On apprit en même tems qu’on armoit puissamment à Conssmtirople, &que cet armement étoit dessiné contre Makhe. Le Grand - Maître affligéde cette nouvelle, se sentit attaqué de la goutte & d’unefievre violente; setrouvant ensuite un peu soulagé , il s’acquitta des obligations qu’il avoit auPape, en donnant à Alexandre Albani, neveu de ce Pontife, la Comman-derie de Viterbe. Ses forces lui revinrent peu à peu, <& il travailla auxaffaires avec son application ordinaire, & fur - tout à faire des préparatifscontre une attaque des Turcs; il apprit que l’armement qu’ils faisoient con-sistoit en vingt Sultanes, quarante Galères, & en plusieurs petits Bâtimens.

II demanda d’abord du secours au Pape & aux Princes Chrétiens. LePape fit partir incessamment pour Malthe une Tartane chargée de pou-dre, & de plusieurs autres munitions nécessaires pour soutenir un siégé»avec cent-cinquante soldats, & promesse d’envoyer bientôt un secours pluspuissant. Les Ambassadeurs envoyés à d’autres Princes en France & enItalie revinrent avec des forces considérables. Quand on fit une revue gé-nérale on trouva près de dix - mille hommes bien armés & disciplinés, tousrésolus à se bien défendre.

Cependant l’armement des Turcs, dont on avoit fait tant de bruit, seréduisit à cinq Sultanes, qui vinrent joindre trois autres Vaisseaux de Tu-nis & de Tripoli. Le Grand-Maître soupçonna alors que les Infidèles envouloient d’abord à l’Isse de Goze, desorte qu’il y fit transporter toutes leschoses nécessaires pour la défendre. Le Grand-Prieur de Messine, dontsous avons déja parlé, malgré son grand âge, demanda au Grand-Maîtrela permission d’y passer. De concert avec le Commandeur de Langon,Lieutenant-Général, & le Commandeur de Montfort, Gouverneur de rifle;il en rétablit les foitifications, & la mit en état de défense. Mais les Turcsdésespérant peut-être de réussir dans leur entrepris ,íè contentèrent démet-tre le feu à quelques petits Bâtimens qu’ils trouvèrent ur la côte , & repri-rent la route du Levant.

Le Grand-Maître augmenta considérablement en ce tems - là les magazinsque son prédécesseur avoit fait construire, 6c par-là facilita davantage léCommerce, 6c fit régner l’abondance dans l’Iíle.

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