LIVRE XI, CHAP. LXIX. 3ll

d’une plus longue excursion. 11 était impossiblede se maintenir dans les Etats ecclésiastiquessans laisser une division à Rome , point tropéloigné du théâtre des prochaines opérationspour y conserver sans danger un fort détache-ment. Le but de l’expédition était de neutra-liser la mauvaise volonté du Saint-Siège ; or, il setrouva rempli par le traité de Tolentino, sansaucun risque pour l’armée.

D’ailleurs n’était-il pas à craindre, en poussantjusqu’à Rome , de rallumer la haine mal éteintede la cour de Naples ? La reine et Acton ne per-daient aucune occasion de susciter des ennemisà la France , et déjà le prince de Pignalelli Bel-monte avait eu la mission d’interposer la média-tion de la cour des Deux-Siciles , eu faveur duSaint-Père , et ne dissimulait pas la possibilitéd’une rupture. Mais , lier de ses derniers succès,plein de confiance dans les avantages que lui as-suraient la chute deMantoue et les renforts qu’ilattendait de l’intérieur, le général eu chef lui ré-pondit avec cet air de supériorité qui le caracté-risait : « Si je n’ai pas abattu l’orgueil'du Pape,« il y a trois mois, c’est que je savais fort bien» quele roi de Naples , contre la teneur du traité,« voulait se mêler de cette affaire-là, et que je» n’avais véritablement pas les moyens de l’en» empêcher. Mais aujourd’hui que je puis dispo-» ser des /jo mille hommes cantonnés autour de