Seconde

tentative.

J 56 HISTOIRE DES GH ERRES DE LA REVOLUTION,qui suivit la tempête, permit heureusement dereprendre les travaux, que le général MathieuDumas dirigea le I er décembre, de la manièresuivante :

Quatre bœufs des plus forts, conduits par lesmeilleurs guides, foulaient les neiges, où on lesvoyait presque disparaître ; ils étaient suivis par4o travailleurs du pays, qui déblayaient le sen-tier. Une compagnie de sapeurs les soutenaitpour perfectionner la tranchée : deux compa-gnies d’infanterie marchant par files, achevaientd’aplanir et battre la neige. Cette première co-lonne arriva après des travaux pénibles à Campo-Dolcino , sans autre perle que celle de quelqueshommes et plusieurs chevaux.

Deux autres colonnes, composées d’une bri-gade avec des détachemens de cavalerie et d’ar-tillerie, passèrent les jours suivans par un beautemps ; mais le froid excessif coûta la vie à plu-sieurs braves.

Macdonald ne fut pas si heureux le 5 décem-bre, avec la quatrième colonne que conduisaitVandamme ; la neige tombait eu si grande quan-tité, que les tranchées en furent de nouveaucomblées, les passages les plus dangereux obs-trués et les jalons emportés.

Le général en chef, qui n’était pas d’un ca-ractère à reculer , employant tour à tour la per-suasion ou la force, se remit en route avec les