236 HISTOIRK DES GUERRES DF. LA REVOLUTION.Paul, contre les procédés de l’Angleterre. Sil’apparition de l’escadre de Dickson devant Co-penhague , à la fin d’août, avait ajourné l’explo-sion , il est certain que cet événement n’était pasde nature à affaiblir les griefs; aussi les négocia-tions pour former une ligue maritime avaient-elles continué.

Paul La prise de possession de Malte au nom deprojets de* ^'Angleterre, ajouta encore au ressentiment de

neutralité l’irascible Paul. Les traités étaient positifs, l’île

maritime. . ^ 1

devait être remise à l’Ordre, dont les débrisvenaient de choisir l’Empereur pour grand-inai-tre, avec quelques restrictions relatives à son ad-ministration intérieure. A peine Paul eut-il reçucette nouvelle, qu’il frappa d’un embargo généraltous les bâtimens anglais qui se trouvaient dansles ports de son empire, et envoya leurs équipagesprisonniers dans l’intérieur : une escadre de 20vaisseaux de ligue, se prépara à mettre à la voilede Revel et de Cronstadt : en même temps degrands rassemblemens de troupes furent ordon-nés en Lithuanie et en Wolhinie , et les cabinetsde Stockholm et de Copenhague furent invités àconcerter avec celui de Russie pour arriver aubut indiqué par sa déclaration du 28 août. Si untraité formel ne l’avait pas encore uni à la France ,il venait d’y envoyer le comte Kalitchef pourentamer des négociations préalables, et régleravant tout le sort des rois de Naples et de Sar-daigne , dont Paul avait été allié.