258 HISTOIRE DES CUERRES DE LA RÉVOLUTION.

bâtimens dans la Passe-Royale; on se décida àsuivre celui de la Bellone, qui avait le plus d’ex-périence de ces passages, et cependant troisvaisseaux échouèrent sur des bancs de sable,l’un d’eux fut mis hors d’état de marcher , et lesautres plus ou moins endommagés.

Sans s’arrêter à cet accident qui lui enlevaitune partie de ses forces, Nelson n’en poursuivitpas moins sa marche, s’efforçant de gagner parle sud du Mittelground, la droite de la ligne en-nemie , qu'il cherchait en même temps à couperau centre. Pour favoriser cette manœuvre déci-sive, la droite de Nelson conduite par le com-modore Riou devait attaquer la batterie desTrois-Couronnes, secondée par la moitié destroupes de débarquement aux ordres du capi-taine Freemantel. Les vaisseaux de ligne n’ayantpu approcher de ce poste, on y employa sixfrégates dont les efforts furent déjoués par labonne contenance des Danois.

Bataille A onze heures, toute la ligne de Nelson, se"copen* 1 * lrouva ^ engagée; plus de 800 bouches à feuhague. vomirent sur ses vaisseaux une grêle de projec-tiles durant deux heures, et il leur réponditavec un nombre plus considérable encore. LesDanois déployèrent un courage vraiment héroï-que; mais leur position d’embossage leur inter-disant toute faculté de manœuvrer, ils n’avaientde ressource que dans la violence et la bonnedirection de leur feu.