LIVRE XIX, CHAP. CXIV. 77
caste qui refusaient de déposer les armes; ilsdéployèrent même à cette occasion une sévéritédont l’excès aurait détruit les soupçons du plusdéliant. Leclerc fut-il dupede ces démonstrations,ou eut-il d’autres motifs de ne pas exécuter à lalettre les ordres du gouvernement? C’est ce quenous ignorons ; mais il n’est que trop vrai qu’ileut lieu de se repentir de ses ménagemeus.
Toussaint virait retiré depuis deux mois danssa terre près d’Ennery, lorsqu’on intercepta quel-ques-unes de ses lettres qui dévoilèrent toute sapensée. Cette découverte décida le général en chefà le faire arrêter, ainsi que le colonel Fontaine,son aide-de-camp, avec lequel il entretenait cettecriminelle correspondance. La lièvre jaune attei-gnait alors son plus haut degré d’intensité; sesprogrès étaient si effrayons , que chaque joursignalait la disparition de plusieurs centaines debraves, et que pour diminuer les chances de cefléau , Leclerc avait jugé indispensable de trans-férer son quartier-général à l’ile de la Tortue.Toussaint se réjouissait de ces désastres en termesmystérieux , à la vérité, mais dont il était difficilede se dissimuler le vrai sens. II se félicitait de ceque la Providence 'venait enfin à son secours ( laProvidence était le nom du grand hôpital duCap, où les malades mouraient en quantité, etdont il faisait ainsi le sujet d’un atroce jeu demots). En réfléchissant à la carrière de ce chef