64 HISTOIRE UNIVERSELLE,ratière singulier, auquel aucun autre corps, ni aucune autre masse decorps, ne sauroient prétendre. Cet ingénieux Auteur ajoute, que parlessix jours de la Création i! faut entendre six ans, [un jour & une annéeétant la mêmechose (a) avant la chute de l’Homme (car selon lui ce n’est qu’autems de cette chute qu’a commencé la révolution journalière de la Terrefur son axe ( h );) supposition, qui d’ailleurs est conforme au stile de l’E-criture , dans laquelle un jour signifie très souvent un an ; &qui semble as-signer à la formation des Ouvrages de la Création un espace de tems con-venable, & dans lequel chacun de ces ouvrages a pu être produit fans pré-cipitation, par l’infiuence & la direction d’une sage Providence;pour nerien dire des argumens tirés des caractères particuliers de Tétât de la Na-ture avant la chute ; argumens dont nous aurons occasion de parler dans lafuite. Par ces Principes, voici comment Mr. Whiflon rend raison de laformation de la Terre. Une pareille formation, dit-il, n’étoitpas le sim-ple résultat de quelques Loix de Méchanifme, indépendamment de la Puis-sance Divine, mais Tesset proprement dit de la direction & de i’influence deDieu, qui non seulement a tiré la matière qui dévoie servir à la compositionde TUnivers,&particulièrement de la Terre, d’un état de nor.-existence,&Ta doué de ses différentes propriétés, niais s’est attaché particulièrementace qui regardoit notre Globe; en changeant Torbite du Chaos en celled’une Planète; en formant immédiatement les semences de tous les Ani-maux, & de tous les Végétaux; en arrangeant Touvrage de chaque jourde manière qu’il fût achevé en son tems assigné, & que chaque chose setrouvât à sa place, & principalement dans la Création de nos prémiersPa-rens (c). Au tems, qui a précédé immédiatement la Création de six jours,la surface de T Abîme, ou les régions supérieures du Chaos, étoient cou-vertes d’épaisses ténèbres, conformément à la nature d’une Comète queMr. Whiflon répréfente comme contenant au centre un Corps solide &brûlant de plusieurs miliers de lieues de diamètre, & par dessus cela uneprodigieuse Masse, raréfiée, fluide, & composée de corps hétérogènes,dont le diamètre est dix ou onze fois plus grand que celui du Corps central.Mais Torbite de la Comète ayant été changée, de fort excentrique qu’elleétoit, en Eclipse peu différente du Cercle, & TEsprit ayant présidé à Parran-gement du reste, tous les Corps prirent leurs places suivant la Loi de leurgravité spécifique. Par-la la masse des fluïdes épais quicomposoient unepartie du Chaos entier, étant plus pesante que des masses d’eau, de terre& d’air. a été précipitée en- bas avec beaucoup de vélocité, & a fait éleverenhaut ces autres masses avec qui elle étoit mêlée : ce qui a distingué le Chaosen deux régions bien différentes ; dont la plus basse & la plus considérableétoit un Amas de fluides épais & pefans, ou un vaste Abîme environnantimmédiatement le Solide central ; & la supérieure, un Amas de parties de

terre,

(a) Empídocle enfeignoit, que quand le Plut. de Placit. Philos. L. IV. c. 13.Genre-huraain naquit de la Terre, un jour O) Whiston’s Theory B. II. p. 8". &c.

étoit égal à dix de nos mois; & cela, à 00 l bid - 15 • IV. p. 292. &c,

cause de la lenteur du mouvement du Soleil.