DE LA CREATION DU MONDE, Introdnàiort. 79tout le Genre-humain, on ne sauroit rendre aucune raison valable de la ^différence de couleur qu’il y a entre les Noirs & les Blancs , n’ayantpoint furtaDiss”du tout d’apparence que les uns & les autres ayent eu la même origine. re nce de"*A quoi on peut répondre, que ce Phénomène peut «'expliquer d’une autre leur Cou-manière. Nous savons la différence que la diversité de Climat, & un plus leur *grand ou moindre éloignement du Soleil, produisent à l’égard des cheveux& de la couleur du corps de plusieurs Peuples. D’où nous pouvons con-clure , que la première Colonie qui alla s’établir dans un Pays extrême-ment chaud, a dû éprouver des changemens proportionnés à la chaleur duClimat, & devenir basanée, en approchant de plus en plus de la couleurnoire, à mesure que leur Pays & leurs Corps éprouvoient davantage l'ar-deur du Soleil. De-là, dans une ou deux générations, cette couleur ba-sanée tirant sur le noir a pu devenir naturelle, & enfin être un sujet de va-nité pour les Naturels du Pays. Les Hommes ont peut- êcre commencé à s’enestimer davantage, & les Femmes à les en aimer plus ; de manière queleur amour pour leurs Epoux, & leur commerce continuel ensemble, a puconsidérablement influer sur le fruit de leur ventre, & noircir ainsi de plusen plus chaque génération de leurs descendans: supposition qui ne paraî-tra nullement impossible à ceux qui savent par expérience quelle influencel'imagination d’une Femme grosse a quelquefois sur l’enfant dont elle est en-ceinte. Suivant cette explication , la noirceur des enfansa díì «'augmen-ter de siècle en siècle; faus compter que la violente chaleur du Soleil apeut-être altéré la contexture de leur peau, & lui a donné un degré de noir-ceur que celle de ieurs Parens n’avoit pas. Par de semblables moyens, iln’est pas impossible qu’un Peuple blanc devienne nègre, pourvu qu’il soittransporté dans un Pays ardent & qu’il y soit resté pendant quelques gé-nérations. A l’égard de l’imagination que quelques-uns ont eue, savoir-quecette noirceur a été miraculeuse dans son origine, puisque c’étoit une es-pèce de châtiment que Dieu a infligé à Cam, ûìsdeNoé, pour avoir décou-vert la nudité de son Père (a), elle nous parait assez mal fondée; la malé-diction dénoncée à cette occasion regardant Canaan , fils de Cam (b), doncla postérité néanmoins n’a point été noire.

Ainsi nous avons considéré la Terre dans tous les différens degrés de faformation: nous savons vue achevée, revêtue de Plantes & d’Arbres,peuplée d’Animaux, & enfin habitée par l’Homme, pour qui elle avoit étéfaite, & à qui sempire en avoit été déféré par son Créateur.

La Question, si toutes ces choses ont été réellement faites durant l’efpa- LeTemsce de six jours, á été le sujet d’une Discussion épineuse: quelques uns, de lacomme nous savons observé, croyant que ce rems ne íuffisoitpas pour un Création Vpareil ouvrage, & d’autres le regardant comme trop long (c); puisque,suivant eux, le Monde a été créé dans un instant, & que Moyfe n’a assignésix jours à la Création, q-u’afin de se prêter à simaginacion du Peuple, quicroie qu’il y a de la précipitation dans une chose, dès-qu’ii ne peut pas fui-

(s) Genèse IX. 22* (S) Ibíd. V. 25. A) Augusl, Philo* Jud, Le' Grand Kìst, Sac*