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qui résident constamment dans les Cieux; d'autres qui font envoyés dètems en tems pour exécuter les ordres qu’ils reçoivent de Dieu parla bouche des premiers. Les Juifs ne comptent que quatre Ordres íou Compagnies d’Anges («) , à la tête de chacune desquelles est unArchange; le premier Ordre étant celui de Michaël, le second de Gabriel,le troisième d'Utiël, & le quatrième de Raphaël. Cependant, quoiqueles Juifs n'en admettent que quatre, il semble qu’il y en ait sept (b). LesPerses mettoient auíïi parmi les Anges différens degrés de subordi-nation (c).
DeiaChute Quoique les Anges ayent été créés originairement parfaits, bons, &des Anges.obéissans à la volonté de leur Maître, quelques-uns d’eux néanmoins pé-chèrent (d) , &. ne conservèrent pas leur prémier état (e). Ce change-ment les rendit les plus viles & les plus misérables de toutes les Cré-atures. Ils furent bannis des Régions de lumière, & précipités dansl’Enfer , pour y être gardés dans des chaînes d’obfcurité jusques anJour du Jugement. Avec le Ciel, ils perdirent le goût céleste qu’ils.a voient autrefois â faire du bien & à louer Dieu, & contractèrentdes fentimens de haine contre leur Créateur, & de malice contre leGenre-bumain. A cette paix, dont ils avoient auparavant goûté les'douceurs, succédèrent des pensées de vengeance & de désespoir, quiformèrent au-dedans. d’eux-mêmes un Enfer perpétue).
Le tems L’Ecriture ne dit clairement en aucun endroit, en quel tems leschi!te. r ■ Anges Apostats sont tombés, & quelle a été la cause de leur chute.
Pour le tems il est apparent que leur chute a précédé la Création du
Monde; quoique quelques Auteurs ayent cru que la chose n’est arrivéeqa’après, & que ì’envie de converser avec les Femmes fur la TerreLeur Cri- (f) a été la cause de leur pêché (g); Opinion qui n'est appuyée que
me. íur un Passage mal entendu de I’Ecriture , comme si les Fils de Dieu ,
dont il est dit qu’ils devinrent amoureux des Filles des Hommes {h ),avoient été des Anges. D’autres ont supposé que les Anges, ayant«té instruits de l’intention qu’avoit Dieu de créer l’Homme à son ima-ge , & de faire l’honneur à la Nacure-humaine d’en revêtir un jourJésus Christ, & pensant que leur gloire étoit ternie par-!à s’étoientrévoltés (f) par l’erivE que leur inspiroit la félicité de sHomme. Cet-te Opinion aproche assez de celle des Mahométans , qui disent que le Dé-mon, qui étoit autrefois un des Anges que Dieu favorifoit le plus de íaprésence , & qui se nommoit Azazìl (k) , avoit été exclus du Paradis pour
(a) Maimonid. More Nevoch. Part. II. c. io.G) Révél. IV.5. VIII. 2. Tobie XII. 15.(O Hyde de Relig. Vet. Pers. c. 10.& so.
(d) a Pet. II. 4.
C « ) lad. v. 6 .
(f) Vid, supra p. 74. Sc infra p. 134-
(g) Josephus. Philo Jud. Origen. Tenul-lia». &c.
(L) Gcn. VI. a,.4.
(0 Irena:us, Lactarttius, Gregorius Nyfle-nus &c.
(*) Relaud de Relig, Mohammed, p. 189,&c. ■