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HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. I.
Année du Après que Caïn sc fut rendu coupable de cet horrible assassinat,Dieu lui
Monde demanda où étoit Abel? A quoi ce meurtrier répondit qu’il n’ensavoitrien,
129. A- a joutanc qu’il n’étoi t pas ìa garde de Jon frère. Dieu le convainquit bien-
Vai 4i77 lâc qu’il étoit instruit de son crime, & lui déclara qu’il lui instigeoit pour
’ châtimentd être fugitif & vagabond; & qu’en labourant la Terre, il laSec. I • crouveroit plus ingrate à son égard qu’auparavant. Ce châtiment, quoiquePatriar- nullement proportionné à l’énormité de son crime, parut néanmoins tropâ ^^êre à Caïn . qui se plaignit que sa punition étoit plus grande qu'il ne la pouvait
1 - t. porter ; puisque, banni de la présence de Dieu, & loin de ses Parens & de ses
Punition de Amis, il seroit en danger d’être tué par le premier qui le rencontrerait f.Caïn. Mais Dieu lui dit, que quiconque le tuéroit seroit puni sept fois au double;
pour le rassurer plus efficacement encore, il lui donna un signe * (proba-
lln’est pas décidé fi Abcl a été marié ou non. Quelques Anciens Pérès (1), & certainsHérétiques nommés Abèlicm (2), ont soutenu l’affirmative: n’y ayant point d apparence qu’ilsoit resté dans le célibat juí'qu’à sage de 130 ans, dans un tems où une pareille continenceétoit si peu de saison. St. fsétóme & St. Augustin (3) semblent être du même sentiment,quoique Moyse ne faste point mention des Enfans &Abel.
Les Rabbins & quelques Chrétiens (4) disent qu’Adam & Eve menèrent deuil sur Abelpendant 100 ans, & vécurent séparés pendant ce tems, Adam ayant séjourné particulière-ment dans uue vallée près de Hébron , appellée pour cette raison, la vallée des pleurs (5).Les habitans de Ceylan prétendent, que le Lac salé, qu’on trouve sur la Montagne de Co-lombo , a été formé des larmes qxs’Eve versa à cette occasion (6).
f Ces mots de Caïn reçoivent différentes interprétations. II y en a qui les Tendent ainsi,Mon péché est trop grand pour pouvoir être pardonné ; (car ì'p signifie plutôt Iniquité queChâtiment, & N'C ’3 pardonner-nuíTi-bien que porter). D’autres placent à la fin de ces mots unsigne d’interrogation, Mon péché est-il trop grand pour être pardonné ? Et c’est-là le sensqu’attachent à ces termes les Commentateurs Hébreux , & qui paroi t être le meilleur (7).La Version Anglaise fait ajouter à Caïn, Et il arrivera que quiconque í me trouvera me tue-ra ; mais ce passage est susceptible d’uiie autre traduction, & peut-être rendu, Je souhaiteque quiconque me trouve me tue (8).
Il y avoit afisez d’hommes dans le Monde au tems de la mort à’Abel, pour que Caïn eûtraison de craindre leur ressentiment. C’est ce que nous démontrerons dans la fuite parle Calcul de l’Augmentation du Genre humain avant le Déluge, Mr. tíayle (9) pense queCaïn ne craignoit pas tant les descendans S Adam, qui étoient ses parens, (quoique les Eu-fans d Abel (s’il en avoit) cuisent dû lui causer quelque frayeur) que certains étrangers qu’ilpourroit rencontrer dans les lieux de son exil; & suppose pour cet effet, que dans fa frayeur,il oublia qu’il n’y avoit point d’hommes au Monde qui ne fuífent les descendans de son Pè-re , ou qu’il feignit de le croire, asm que Dieu eût pitié de lui. Mais nous ne trouvonspas le moindre fondement dans aucune de fes suppositions , dès-que nous considérons,qu’en fait de degrés de parenté, il 11’est pas nécessaire d’aller fort loin pour que toutsentiment d’aífection cesse de part & d’autre; & que Caïn devoir naturellement être odieuxmême à ses parens. Sans compter le nombre prodigieux d’hommes dont il devoir compterque la Terre seroit peuplée dans quelques années, & qui pourroient fort bien n’avoir guè-res d’égards pour lui.
* C’est-là le vrai sens de ce passage, qui 11e signifie en aucune façon, que Dieu mit me(O Basil. & Ambros. aputî Com. L Lapide m {<>) Chevreau, Hist. du Monde, Toin. IV. p.
( 7 ) Shuksord’s Connection, Vol. I, ». s.
(8) Lightfoot , Vol. I, p. 3 . 1
(s) Bayle, D:ct, Hist, Ait. Caïn, Rem. A.