Année duDéluge35 °‘
Avant J. C.
2648.Sect. II.Hifloirc deNoé,& deses Descen-dant.
De Caïn& de faPostérité,
214 HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. I.mention d’un huitième fils de Japhet nommé Elsa , qui ne se trouve , nìdans le Teste Hébreu , ni dans le Chaldéen *.
L’Eciutuïie ne disant rien des Deicendans de Japhet, sinon qu’ils furentles Pères de différens Peuples, nous renvoyons nos Lecteurs à ce que nousdirons fur ce sujet lorsque nous serons parvenus à l’Article de la Dispersiondu Genre-humain.
Cam a été le plus jeune des fils de Noé , quoiqu’il soit ordinairementmis le second , puisqu’il est expressément nommé le plus jeune f. Hse peut qu’il soit né peu d’années après Sem : mais, comme il n’est faitmention en aucun endroit, ni de son âge, ni du tems de fa naissance,nous ne saurions rien dire de positif fur ce point. Cependant son indiscré-tion, & le malin plaisir qu’il eut à découvrir la nudité de Noé à Sem & àJaphet , semblent donner lieu de supposer que quand il commit ce crimeil étoit jeune encore, quoiqu’il eut déjà des enfans: il étoit probablementalors âgé de 50 ou de 60 ans ; ce qui revient à présent, toute compensa-tion faite, environ à 18 ans.
Noé ayant été informé de faction indécente de Cam §, le maudit en la
* Les Historiens Persans donnent onze fils à Japhet , savoir 1. Jin , Chin , ou Sin. 2. Se-hlah. 3. M mshuj. 4. Gomari. 5. Tut k (d’où ce Patriarche a eu le surnom SAhn'l Turk ,ou Père de Turk"). 6 . Iihalaj. 7. Khozar. 8. Rús. 9. Suffan. 10. Ghaz. 11. Taraj. (l).Pour les Auteurs Tartans , ils n’eu conuoisseut que huit , qu’lls rangent dans l’ordre sui-vant; t. Turk- 2 Khars [Khozar], 3 Saklap. 4. Rit s. 5. Maminakh. 6. Zwin [Jin], j. Ka-mari. 8. Tarikh (2). Les Ecrivains Persans assurent que Japhet fit épouser à ses fils leurspropres sœurs, afin qu’ils peuplassent plus facilement les différens Pays qu’ils alloient habiter.Ce qu’il y a de vrai, c’est que les Pays Orientaux , & la plupart de ceux qui étoient situésau Septentrion, ont été peuplés avant les autres (3).
f Le mot Hébreu on Hatn signifie chaud, ou brillé par l’ardeur du Soleil. Quoique ce filsde Noé soit expressément appellé le plus jeune , plusieurs Commentateurs, se fondant sur Tor-dre où son nom & ceux de ses frères sont placés, ont soutenu qu’il étoit le second fils ; & ,pour éluder le texte, qui est formel, quelques-uns d’eux prétendent que ce n’est pas Cam lukmôme, mais Canaan , son fils , dont il est parlé ici: d’autres disent, que Cam est appellé leplus jeune , à cause qu’il témoignoit dans sa conduite moins de prudence que ses frères (4).Mais, si Ton admet une fois de semblables explications, il y aura moyen d’obscurcir les ex-pressions les plus claires de TEcuituiie.
§ Si nous demandons comment Noé viut à savoir que c étoit Cam qui avoir découvert (ànudité, quelques llabim répondront, qu’il tira cette conséquence de la conduite passée de ceíils, qui avoit osé profaner T Arche eu couchant avec sa femme (5) : d’autres diront, que Cam ,en regardant la nudité de son père, éprouva en sa personne des changemeus extraordinaires;que lés yeux devinrent rouges , & ses cheveux & là barbe comme brûlés ; qu’il faisoit d’ef-froyables grimaces, & savoir si peu ce qu’il faisoit, qu’il se déshabilla entièrement se prome-nant tout nud. Ce que Noé voyant, il lui fut aisé d’en conclure que c’éroit Cam qui lui avoitfait f affront, dont nous venons de parler. II y en a qui disent, que ce Patriarche n’a pu sà.voir la chose que par Révélation. Le sentiment de St. chty'oftome sur ce sujet est ctês raison-nable: il croît que Noé, se voyant couvert d’un vêtement qui 11e lui appartenoit pas, eu de-manda la raison, & apprit de Sem & de Japhet tout ce qui s étoit passé (6).
'*) Mit. Khond & Khond Amir. D’Heibelot, (4) Heidegg, Hiít. Patriarch. Exerclt. r»,Eiblioth. Orient. Art. îapheth. «lu». +.
(2) Abu’ighazíKliaiís Hist, Geneal, des Tatais, y) H'-wegg. Hit, Patnarch. T, I. p. 40»»p. 24 , 2J. Ivig.
^3) D Habçlot ubi supra*