DE L’EGYPTE JUSQU’AU TEMS D’ALEXANDRE, Chap. III. 377te, portant à découvert ce que la nature apprend à cacher; rnais après Sect. ií.ce tems il ne leur écoit plus permis de voir le nouveau Dieu. La raison Meurt &qu’ils rendoient de ce culte , étoit parce que l'ame à' Osiris , à ce qu’ils Cousîmesprétendoient, étoit passée dans un pareil Taureau , & par une transmi - t!es E êyp-gration successive d’un Bœuf Apis dans un autre. Mais d’autres en don - tim ’nent pour raison, qu 'Osiris ayant été tué par Typhon , Isis jetta ses mem-bres dans une Vache de bois , qu’elle couvrit de linge , d’où la Ville deBufiris a tiré son nom (a).

La Fête d'Isis étoit célébrée avec beaucoup de solemnité; car la veille Le Bœufde cette Fête les Egyptiens jeûnoient, & après avoir fait leurs prières sacrifié àils sacrifioient un jeune Bœuf, ôtant les entrailles, & laissant la graisse «St Isis » & Fé 'les parties nobles dans le corps de la victime. Ensuite après avoir coupéles piés, le cou & les épaules, & avoir rempli le corps d’exceilent pain,de miel, de raisins secs, de figues, d’encens, de myrrhe, & d’autres par-fums , ils procédoient à la consécration, arrosant le tout d’une grande quan-tité d’huile. Les Offrandes de cette forte de bétail , foi t que Jes Animauxfussent jeunes ou vieux, dévoient être des mâles fans défauts; car les fe-melles étant consacrées à Isis ne pouvoient pas être offertes *. De* là ve-noit que les Egyptiens avoient les senti m en s de la plus parfaite vénérationpour cette Créature, & regardoienr avec horreur les Grecs ,parce qu’ils nepensoient pas fur ce sujet comme eux. Quand une Vache mouroit, ils lajettoient dans la Rivière; mais quand un Taureau venoit à mourir,ilsTen-terroient à la campagne, laissant une corne fichée en terre, & quelquefoistoutes deux, pour marquer Tendrait où la bête étoit enterrée. La chairétant parfaitement consumée, & rien ne restant que les os, on les transpor-toit dans une Ile du Delta , nommée Profopitis, d’où Ton envoyoit des Vais-seaux vers les différentes parties du Royaume, pour rassembler ces os lesemporter, & les enterrer ensemble. Un observoit la même chose à* Té-gard des autres espèces de bétail, les Egyptiens n’osant en tuer d’aucunesorte {b).

Jupiter étoit principalement adoré à appellée à cause de cela Dwf La Chèvre

polis. Ils regardoient le Bélier comme un animal sacré par rapport à ce fs ci /fièc nDieu ; & épargnant les Brebis , ils ne sacrifioient que des Chèvres. J upuer *Cependant une fois par an, à la Fête de Jupiter , ils immoloient un Bélier;

& après lavoir écorché ils mettoient la peau fur la statue de ce Dieu, ap-portant en même tems une image d 'Hercule en fa présence, en mémoirede ce que nous avons rapporté ci-dessus (c) touchant ces deux Dieux:après quoi chacun de ceux qui étoient présens, donnoit un coup au Bélier,qu’on enterrait dans un cerceuil consacré.

Les Habitans de Mendès , d’un autre côté , sacrifioient des Brebis, & j a j] rc - elipoint de Chèvres, parce qu’ils adoraient Pan , qu’ils prenoient pour un sacrifiée 4

Pan.

O) Diod. Sic. L. I. p. 76. (A) Herod. L. II.

• Voyez le reste de cette Fête dans la page suivante.

Tome /. Ccc

(í) Supra,p. 374.375.