DE L’EGYPTE JUSQU’AU TEMS D’ALEXANDRE, Chap. IIL 405n’avoient qu’un seul gouvernail, qui passoit à travers la quil/e, un mât Sect. II.à 1 fichante, & une voile faite de Papyrus. Ces Navires étoient trèspeupro- Mœurs &prés à remonter la Rivière contre le courant; & pour cette raison on Jes Coutumesremarquoit toujours, à moins que le ventrue fut fort & favorable. Mais à %)?•quand ils se laiíFoient emporter au courant,ils attachoient une claye de Ta- tien% 'maris à la proue du Vaisseau, fis laissoient descendre cette claye dans seau, “ ”*

& pendoient en même tems à la poupe une pierre, percée au milieu, &très pesante. Par ce moyen, le courant donnant sur la claye, faífoit con-sidérablement avancer le Navire, pendant que la pierre le tenoic en équili-bre. II y avoit un grand nombre de ces Vaisseaux fur la Rivière, parmilesquels il s’en trouvoit de très grands (a). Nous parlerons de la Naviga-tion des Egyptiens fur Mer,lorsque nous serons parvenus à l’Articlede leurCommerce.

La manière dont les anciens Egyptiens ont conservé leurs connoissan- Commentces, & les ont transmises à la Postérité, mérite particulièrement d’être les Egyp.considérée. Leurs Prêtres, comme nous savons déjà observé, étoient les tiens ontDépositaires de tout leur savoir, tant à ségard des Sciences humaines, eon s e ™tque des Rites sacrés de la Religion (b); c’étoit à eux que ceux qui ^ Cl,w *souhaitoient d’apprendre quelque chose, étoient obligés de s’adresseraussi avoient-ils divers Collèges ou Académies dans les différentes partiesdu Royaume, d’un desquels, qui étoìt à Héliopolis, Strabon fait mention(d),. La science des Egyptiens étoit en partie inscrite sur des Coloni-nés, & en partie mise en dépôt dans. leurs Livres Sacrés. Non seule-ment, les Egyptiens, mais auffi plusieurs autres Peuples anciens, avoientcoutume de mettre en Inscriptions fur des Piliers les choses dont ilsvouloient conserver le souvenir: & pour ne rien dire de ceux que ÔetLérigea dans le même dessein avant le Déluge (e), Pline assure que lesBabyloniens gravoient leurs Observations Astronomiques fur des Briques(/); & un autre Auteur nous apprend que Démocriee avoit trouvé sesDiscours moraux gravés fur un Pilier de Babylone (§). Mais les do-lomites les plus fameuses étoient fans contredit celles d’ Hermès en Egyp-te , dont plusieurs Auteurs dignes de foi font mention : cet Hermès gravafur ces Colomnes fa Doctrine, qui fut ensuite expliquée plus au long enplusieurs Livres par un Hermès deuxième du nom. Au moins est-il cer-tain que les Philosophes Grecs, & les Historiens á' Egypte, ont transcrit plu-sieurs choses de ces Piliers. . Pythagore ôí Platon ont lu tout ce qu’ils con-tenoient, & leur ont ('obligation de leur Philosophie ( h ). Sanchoniathon& Manethon ont emprunté bien des connoissances des mêmes Mon»

(fl) Herod. L. II.

(b) Porphyr. de Abstin. Strab. L. XVII.

p. 1 .Z 9 .

(c) Clem. Alex. Str. x . Diod. Sic. L. I.

p. 86.

(Jj Strabo ubi supra.

(-) Snp. p. 133.if) Plia. L. VII. c. 56.

(g) Clem. Alex. ubi supra.

(A) Jamblich. de Myst. §. i. c. z. Proclu#.apud Burnet. Archœol. L. I, c. 8»

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