DE L’EGYPTE JUSQU’AU TEMS D’ALEXANDRE,Chap.IIL 43 3
Manethon (a) , parce qu’ii n’étoit pas Prêtre Egyptien , mais un Cyrénéen, Sect. iii.d’un savoir éminent, & garde de ia Bibliothèque d’ Alexandrie , & qu’ila ti- chromì.ré son Catalogue des Mémoires de Thèbes , ou de ceux dont remploi étoií Egyptiennede les transcrire (b). Aux noms Egyptiens des Rois , il a ajouté ce qu eJ«/é u ’ àces noms signifient en Grec; interprétations, dont ceux qui entendent lalangue des Coptes trouvent quelques-unes fort justes , & dont les autres nenous arrêteront point, parce qu’elles font inintelligibles.
Cette Liste d ’ Eratojihène est liée avec une Epoque connue dans l’HistoireGrecque , s’il en faut croire Dicéarque, Disciple d 'Aristote, qui dit, que de-puis le Règne de Sésonchofis , qui succéda à Orus, le fils d 'Isis & d ’OJìris,jusqu’au Règne de Nilus , se sont écoulés 2500 ans; & 436 ans depuisNilus jusqu’à la prémière Olympiade ( c). il est très incertain qui a été Sé~sonchojis: le prémierRoi de la douzième Dynastie de Manethon semble avoirporté ce nom, ou un autre fort approchant ; mais il doit avoir vécu troptard , pour être le personnage dont il est ici question: & si on le prend pourle Successeur immédiat á’Orus, il doit avoir été un des Demi-Dteux, & íemême qu ’Jrès ou Mars ; ce qui nous ramène dans la fable. Ainsi la prémièrede ces Observations ne sauroit être de grand usage, puisque le tems de Sé-fonchofis , suivant ce calcul, aura précédé le Déluge , de près de 700 ans,même conformément à la Chronologie Samaritaine. Mais l’autre Roi, nom-mé par Dicéarque , se trouve dans le Catalogue d’ Eratojihène , dont le pénultiè-me Roi est Phruron , ou Nilus; & ainsi son tems étant connu , les annéesde tous les Rois précédens peuvent aisément être ajustées à quelque Systè-me de Chronologie. Tout ceci paroit assez plausible à la prémière vue, &il y auroit lieu de s’en féliciter, si par malheur le témoignage de Diodore n’yétoit directement contraire. Dicéarque suppose manifestement que Nilus arégné au tems de la guerre de Truye; car son calcul mène à peu près là.
Mais suivant Diodore, Nilus doit avoir vécu plusieurs Générations aprèsProtée , qui règnoit en Egypte du tems de la Guerre de Troye , comme ilparoit par son témoignage fortifié de celui à'Hérodote (d) : si-bien que Di-céarque paroit avoir déterminé son âge d une manière très vague, & fanss’embarasser de la différence d’un Siècle, ou même quelque chose de plus,
Outre cela, il est plus que probable, que cette Table à'Eratosthène n’a pasmoins éprouvé les injures du tems, & les fautes des Copistes, que n’ontfait les Dynasties de Manethon : & il n’y a pas le moindre lieu de douter,qu’il n'y ait des erreurs dans les nombres aussi-bien que dans les noms,puisque par exemple , la somme totale, que Syncellus fait monter à 1075,ne s’accorde pas avec les sommes particulières, qui jointes ensemble nefont précisément que 1055.
Cependant suivant ce calcul de Dicéarque , la Table à'Eratojihène ne
(«) Marsh. Can. Chron. p. 8 , 26, 297.Cumberl. on Sanchon. p. 416. & c>
(O Syncell. p. 147*
Tome /.
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L. IV. v. 272.
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(d) Diodor. Sic. L. I. p. 56. Herod. L. II.Kkk