478 HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. I.

Sêct V. diversité dans la manière dont les différens Auteurs rapportent le procédé• d'E-' tenu en cette occasion envers Psammètique : procédé qui pourroit bien n’a-gypte. voir eu d’autre fondement que l’envie. Car dans la division de ì’Egypte en dou-

' ze Provinces, les Côtes maritimes étoient tombées en partage à Psammètique;& ce Prince, par le Commerce que ses Sujets faisoient avec les Grecs & lesPhéniciens , accumula non seulement beaucoup de richesses, mais s’acquitaussi la faveur & l’amitié de plusieurs Rois & Peuples étrangers; ce qui luiattira f envie de ses Collègues, qui craignant que devenu trop formidable,il ne les subjuguât, prirent la résolution de le prévenir. Pour cet effet ilslui déclarèrent tous la guerre. Lui de son côté, ne se trouvant pas en étatde leur résister, assembla une Armée de Soldats mercenaires, dont la plu-part étoient Ioniens, Carions & Arabes ,avec le secours delquels il vainquitles autres Rois, & mit sin à ce Duodecim• Firat (a). D’autres prétendent,que conformément à la sentence prononcée par ses Collègues, il se retiradans les Marécages ; mais que sensible à la grandeur du châtiment qu’il essuyoit pour une simple imprudence, il envoya consulter l’Oracle de Latonedans la Ville de Butus , par savoir comment & quand il verroit la sin deson exil. La réponse de l’Oracle fut, qu’il seroit bientôt vengé pars Airainqui sortiroit de la Mer; réponse qui lui parut tout-à-fait absurde. Maispeu de tems après, quelques Corsaires Ioniens & Carions firent une descen-te, couverts d’airain de pié en cap. Un Egyptien ,qni n’avoit jamais rienvu de pareil,ne tarda pas à aller dire à Psammétique, que des hommes d’ai-rain étoient sortis de la Mer, & pilloient les côtes. Ce Prince frappé del’accomplissement d’un Oracle dont il s’étoic moqué, alla trouver les Cor-saires, les attacha à lui par de grandes promesses; & par leur secours, jointà celui de quelques Egypî/ew, vint à bout de détrôner les autres Rois, &de se rendre Maître de tout le Royaume (b). On dit que la bataille décisivese donna à Monemphis; & que des onze Rois, les uns furent tués dans fac-tion , & les autres s’enfuirent en Afrique . Ainsi fut détruit le Gouvernementdes douze Souverains, après avoir subsisté pendant l’espace de quinze ans ( c ).Année du Nous voici parvenus à l’endroit où les épaisses ténèbres, qui cou-Dàiuge vroient l’Histoire Egyptienne , commencent un peu à se dissiper. P f an-

"2329. métique s’étant ainsi rendu possesseur de toute Ì’Egypte , régna avec au-

Avant}. C. tant <j e f a g e fle , de magnanimité , & d’éclat, qu’aucun de ses Pré-6 ?°' decesseurs. 11 étoit fils de ce Néchus , que Sabbaco mit à mort lors-Psamméti- q U ’jj fit ]g conquête de Y Egypte, & auroit partagé le sort de son Pè-? ll£ m obte - re » S ’^ ne s’étoit sauvé en Syrie. 11 satisfit aux engagemens qu’il avoitment /V*contractés avec ses Alliés, & outre cela leur fit présent de quelques Paysgard des situés des deux côtés du Nil, & donna le nom de Camp aux endroits

Grecs. où ils Rétablirent, 11 leur confia auífi l’éducation de plusieurs Enfans,

afin de les instruire dans la Langue Grecque ; & c’est de ceux-ci que des-cendirent dans la fuite ceux qui servoient d’Interprètes. 11s faisoientleur séjour près des bords de la Mer, au dessous de la Ville de Bubaftis

(a) Diod, Sic. L, I. p. 60. {f) Herod. L. II. (c) Diod, ubi supra.