DES PEUPLES DE CANAAN, .Chap. IV. 52s

Depuis ce tems ils continuèrent à obéir à Salopion ,&à Roboam, jusques s ffCT jà la révolte des dix Tribus: après quoi ils paroissent avoir été Tributaires dc ' sdes Rois à'Israël, quoiqu’ils euíTent toujours leurs-propres Rois , qui a u MoàbUcl.

fond n’exerçoient qu’une espèce de Vice-Royauté. Un de ces Rois nom-_,

mé Mess ah, payoic par an à Achab un tribut de iqocoo Agneaux , & au*tant de Moutons portant laine; ses richesses consistant principalement enBrebis (a). Mais après la mort d ' Achab , il se révolta contre son FilsAchazja ( b ), dont Je Règne fut trop court pòur venger cette rébellion.

Joratn , son Frère & son Successeur, assisté par Josaphat Roi de Juda, &par le Roi â'Edom son Tributaire, se chargea de ce soin; & fit une mar-che de sept jours avec ses Alliés à travers le Désert à’Edom , afin de sur-prendre l’Ennemi. Quand ils furent parvenus aux Frontières de Moàb , 1

l’Armée auroit péri de soif, si le Prophète Elisée n’avoit obtenu de Dieu,que fans qu’il tombât de pluye , la Vallée où étoient les Rois d 'Israël &de Juda , fût comme inondée d’eaux. Les Moabites allarmés de la ve-nue de ces Rois, raíïêmblérent tous ceux qui étoient en état de porter lesarmes; & voyant le lendemain de bon matin que les eaux vis-à-vis d’euxétoient rouges comme du sang , (phénomène, qui venoit de la réflexiondes rayons du Soleil,) ils conclurent que les Princes confédérés avoienttourné leurs armes les uns contre les autres, & que par conséquent il neleur restoit d’autre peine que de se charger de leurs dépouilles. Dans cet-te idée, ils coururent en désordre auCamp à’ Israël ,mús ne tardèrentguè-res à se repentir de leur erreur; puisque, incapables de soutenir le prémiereffort des Israélites , ils tournèrent d’abord le dos, & eurent plusieurs desleurs de tués par l’Ennemi, qui les poursuivit jusques dans Je cœur de leurPays , ravagea leurs Terres, & démolit leurs Villes, hormis Kir-Harasethdans laquelle le Roi de Moab se renferma. Mess ah, sc voyant assiégé dètoutes parts, fit une sortie avec 700 hommes choisis, & tâcha d’échap-per en perçant à le travers quartier des Edomites ,• mais ayant été repous-sé dans cette attaque, son désespoir le porta à prendre son fils ainé , quidevoir être son Successeur à la Couronne, & à j’offrir en holocauste fur lamuraille *: action dénaturée , qui causa tant d’indignation & d’horreur à

(a) 2. Rois III. 4. ( b ) 2. Rois I. I. & III. 5.

* Plusieurs Savans (1) supposent que Mefçah ne sacrifia pas fou propre fils, mais le filsdu Roi á'Eilom , qu’il avoic pris, disent-ils, dans la sortie ; & que c’est ici précisément lamême action dont il est fait mention par le Prophète Amos , qui menace Moab , par ce qu'ilavoit bruli les os du Roi r/’Edom jusques à les calciner (2). Mais il y a lieu de croire quece font deux actions différentes ; car pour ne point insister fur les expressions des deux Passa-ges , dont l’un parle d’un Roi d 'Edom, & sature du fils d’un Roi, on (àit que c étoit uneancienne coutume , que dans certaines calamités publiques , les Princes offraient leurplus cher enfant en Sacrifice expiatoire, afin de faire cesser les effets de la vengeance cé-leste (z).

(,) Voyez i’Arcnment du III. chap. du 2. Li- <z) Supra, p. 249. Porphyr. de Atstln. L. II.vre des Kois dans la Bible Angloile 5 & Ushet’í jïlian. Var. Hist. L. Xll- c. 2?. Justjn, J,, jym.

Annals , ad h. Annum Mundi, &c. c . 6. Plut. in Telopida, ct c,

(2) Amos II. 1.

Tome I, Xxx

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