Sect. 11.

Hifl. desAmmoni-tes.

52 6 HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. I.

Leur Divinité principale & particulière est appellée dans I’EcritureMolech , ou Moloch . On croît quelle y est désignée aussi par les nomsde Baal, de Milcom, de Mélech, d’ Adramélech , d’ Anamélech , &c. Cesnoms ou titres ne signifient autre chose que Seigneur ou Roi, & font quel-' quefois précédés par quelqu’autre épithète, comme dans les deux dernierstitres, où il est appelle le puissant & riche Mélech , Moloch , ou Roi : lesdeux dont il s’agit, étoient les Dieux des Sépharvites. Nous ne parle-rons dans cet endroit que du Moloch des Enfans d’ Amman. Les Savans nefont pas d’accord fur son sujet, quoique tous reconnoissent que cette Idoleétoit adorée fous le nom de Roi ou de Moloch (a). Son image est diteavoir été creuse, & partagée en sept fournaux. Dans le premier, onoffroit de la Fleur de farine; dans le second, des Tourterelles; dans letroisième , une Brebis ; dans le quatrième , un Belier; dans le cinquiè-me, un Veau; dans le sixième, un Bœuf; & dans le septième, un En-fant. Ce Dieu avoit la tête d’un Bœuf, & les bras d’un Homme, éten-dus comme pour recevoir (b) *. Ces sept fourneaux font aussi appellessept Chapelles, qu’on suppose avoir été placées devant cette Idole (c),& point dans son intérieur. Quelle qu’ait été la disposition de ces cellu-les, leur nombre, qui est précisément le même que celui du Soleil, de laLune, & des cinq Planètes, a donné lieu de conjecturer que les Ammonitesadoroienc. le Soleil &c. (d): Conjecture qu’on a cru pouvoir fortifier, enremarquant que les offrandes semblent croître suivant la proportion degrandeur que ce Peuple s’imaginoit apparemment régner entre ces Corpscélestes. Mais nous n’aurions jamais fait, si nous voulions rapporter toutce que les Savans ont deviné fur une matière si obscure. II y a encored’autres Hypothèses concernant cette Idole, mais toutes très incertaines f.

(a) Voff. de Idololat. & Selden.de DiisSyr. (c) Bedford’s Script. Chronol. p. 259.

Synrag. I. c. 6 . (d) Vols. ubi supra.

(b) Paul. Fagius apudeund. ubi supra.

* Un ancien Voyageur Juif dit, „ que du teins qu’il étoit dans ce Pays, il y avoit enco.„ re des restes de l’ancien Temple des Ammonites, & dans ce Temple leur Idole assise fur,, un Trône. Cette Idole étoit de pierre, dorée en dehors, & avoit dans chaque main rima.„ ge d’une femme assise. Devant s Idole étoit l’Autel sur lequel les Ammonites offroient de„ l’Encens & des Sacrifices (1) ' Seldets croît que le Temple en question ne sauroit avoirété celui de l'ancienne Divinité des Ammonites , que nous connoissons fous le nom de Mo.loch (2). Ec pour dire le vrai, il faut que le Voyageur que nous venons de citer, se soitabusé, ou ait été trompé. Au reste il ne faut pas s’imaginer que les Images de Moloch fussenttoujours grandes ou fixes dans un endroit. Il y en avoit apparemment de petites & de por-tatives, suivant la coutume ordinaire des idolâtres (z).

t Pour rapporter en peu de mots les opinions de quelques Savans, Moloch a été pris pourf r sape, pour Mercure, pour Saturne , & pour Vénus ou l'Etoile du matin (4). Mais com-me ces conjectures n’ont guères d autre fondement que la fantaisie de ceux qui ies ont avan-cées , nous croyons qu’il suffit de les avoir indiquées.

f 1 ! ® en iamin Itinerar. p. 6(. Edir. deBaratier. (z) Idem, ibid.

V) Setdenas i n syntag. priin. de Diís Syris« ( 4 ) Voff. de Idololatiia, L. II. e. j.