554 HISTOIRE ASIATIQUE, Livr. I.

Sect. IV. les Ptolomées, ce Porc tomba au pouvoir des Romains. Les autres endroitsHifì. des remarquables de cette Contrée étoient, le Mont Hor où Aaron mourut; &Iduméem. ] a Vallée de Sel, lieu où les Idumécns furent deux sois entièrement défaits»

—--& qui tiroit apparemment son nom de ses sources salées, ou dufel qu’on y

trouva (a).

11 est bon d’obscrver, que quoique le nom de ce Royaume soit presquetoujours rendu par celui d'[damée, comme dans notre Version de la Bible,ce même nom néanmoins, lorfqu’il sc trouve dans des Auteurs profanesou modernes, ne doit point être entendu de l’ancien Edom , qui après avoirperdu son vieux nom , a été compris sous le terme général d 'Arabie Pé-trée. La Partie Méridionale du Pays de Canaan a été appellée Iduméc , &toute la Nation des Juifs désignée par le nom d ’lduméens. C’est de quoinous indiquerons les causes, en partie à la fin de cette Section, & plus am-plement dans l’Histoire des Juifs.

Termes âe p our revenir à l’ancien Edom, on ignore de quelle manière ce Pays sucmmi erne ' gouverné dans les prémiers tems , & ainsi on ne peut faire tout au plusque des conjectures fur ce sujet. Les Horites furent au commencementgouvernés par des Patriarches ou Chefs de Familles, & après cela par desRois qu’on choisissoic par voye d’Election. Cette Royauté élective fut detems en tems interrompue ou détruite, & dans ces cas on en revenoic àl’ancienne forme de Gouvernement. Les imperfections attachées à ce Gen -re d’Administration firent enfin sentir s excellence du Gouvernement Mo-narchique , sur-tout afin de mieux résister à l’invasion des Israélites lorsqueceux-ci sortirent d'Egypte. Le Pays suc g@u verne dans la fuite par des Rois/àmàr jusques au tems de David, qui conquit ce Royaume: & cette se-conde sorte de Monarchie paroit avoir été héréditaire. Telles sont les dif-férentes formes de Gouvernement qui semblent avoir été en usage dans lePays de Séhir & d’Edom, chez les Horites & les íduméens , comme nous au-rons occasion de le dire dans la fuite.

Leur Ca- De la manière dont les Iduméens nous ont été dépeints, nous devons lesr «itère. considérer comme un Peuple hardi & entreprenant, autant amoureux deguerres & de troubles, que les autres Peuples le sont de tranquillité &de plaisirs (b). Cependant ce caractère convient particulièrement auxIduméens qui passèrent en Judée ; & nous n’en aurions pas fait mention ici,si ce n’étoit à cause de la convenance que ce trait a avec le génie de cePeuple, conformément à Ja prédiction du Patriarche Isaac. Quoique lecourage dût faire une partie, & peut-être la principale partie de leur ca-ractère, il ne faut pas croire néanmoins qu’ils ay en t été auffi brutaux queJosèphe les représente ; car comme ils étoient fans contredit une Nationcommerçante, on ne sauroit les regarder comme une troupe de Voleurs& d’Incendiaires; de pareilles gens se trouvant en plus petit nombre par-mi ceux qui s’adonnent au Négoce, & qui jouissent par conséquent de laplupart des commodités que la Terre peut fournir, que parmi des Peuples

00 Salinaf, Exercít. Plinian. c. ZA. p. 6lZ » 614. (b) Joseph. Ant. L. XIII.