DES PEUPLES DE C A N'A A N, Chap. IV. 559Jram (a) *. Ces onze Princes étoient Ducs d'Edom, quand les Israélites ap-prochèrent de leur Pays. Effrayés de la venue d’un nombre si formidabled’Etrangers quin’avoienrpoint de demeure fixe, ils craignirent d’êtrechas-sés de leur Contrée , ignorant Tordre prescrit aux Israélites de ne les mo.lester en aucune manière. Voilà pourquoi, s’étant apperçus de la faiblesse& de Pimperfecticn de leur Gouvernement, ils s'unirent fous un seul Chefou Roi, & fe préparèrent à fe défendre contre Tinvasion dont ils fe cro-yoient menacés.
Vers ce Roi anonyme, ou peut-être vers son Successeur, vinrent desMessagers de la part de Moyse, demander permission pour ce Législateur, &pour son Peuple, de passer par ses Terres. Ces Ambassadeurs remontrèrentau Monarque Idutnéen , que les Israélites étoient ses frères ; qu’il ne pouvoitignorer que les Egyptiens les avoient maltraités, & que Dieu leuravoit en*fin fait la grâce de les faire sortir d’un Pays où eux & leurs Pères avoientété si longtems esclaves. Or voici , ajoutérent-ils, nous sommes en Kadesh,Ville qui cjt au bout île tes frontières. Je te prie que nous postons par ton I’ays.Pilous ne pafjerons point par les champs , ni par les vignes , b ne boirons point deVeau d'aucun puits. Nous marcherons par la voye Royale: mus nc nous détourne-rons ni à droite ni à gauche , jusqu à ce que nous ayons pajsé tes confins. La ré-ponse du Roi fut un refus absolu ,avec menace de les attaquer avec toutesses forces, en cas qu’ils voulussent passer par son Pays malgré lui. Ces Am-bassadeurs, ou peut-être ceux d’une seconde Ambassade , ne fe rebutèrentpoint: ils réitérèrent les mêmes promesses, & s’engagérent à payer tout cedont ils pourroient avoir besoin en chemin faisant,& à faire toute la dili-gence possible. Mais ces instances, bien loin de fléchir le Roi à’Edcm , Eff-ritèrent au point, qu’il alla à la tête d’une puissante Armée au devant desIsraélites , dans le dessein de les intimider , & de leur montrer que le meilleurparti pour eux étoit de fe désister de leur dessein (b). Cependant, ne voulant
(«) Gen. XXXVI. G) Nomb. XX. 14, aï.
« Dans fEcaiTURs les noms de ces Rois & Ducs semblent être placés fans ordre, & quel-ques Auteurs ne font nullement disposés à adopter celui dans lequel le fameux Cumberland lesa rangés (D- Cette diversité d’opinions vient de ces'mots du 'Texte , qui précèdent la listedes Rois: fl? ce font ici ies Rois qui ont régné au pays d’Edom , avant qu'aucun Roi régnâtfur lei enfant’â'Israël (2). On suppose qu’il y a ici une interpolation, & si nous ne recou-noissons pas que tous les Rois de cette liste ont été plus anciens que Moyse , nous devons sup-poser qu’elle a été toute interpolée. Voilà pourquoi quelques-uns considèrent Moyse commeayant été le prémier Roi d 'Ifra’él- On ne l’auroit prouver qu’aucun de ces Rois ait été dela ligue á'Esaû : & cette prémière Monarchie des Horites étoit purement élective ; au-lieu quela Monarchie érigée par les enfans d 'Efaû étoit apparemment héréditaire, car Hadad étoitmineur lorsque David conquit Edom. Mais nous craignons de Jassçr ia patience de nos Lec-teurs par un trop grand détail, .
fi) Shuckford’s Conntft. of the sacr. and (2) Pridîaux Hist* díS Juifs T. H, L. y. p.pioX Hist. Book Vil. p. >í> 2 - & scq. *71 , 27*.
SltCT. IV.Hist. deslduntécns .