578 HISTOIRE ASIATIQUE, Liyr. I.
Sect VI. à Abraham; au contraire, ils fe montrèrent disposés à l’obliger en toutesHist. des choses : disposition, dont la conduite d 'Ephron à son égard dans l’affaireCananéens, de la Caverne de Machpelah , peut servir d’exemple. Pour palier légère-
-— ment sur ce sujet, nous pouvons du moins en conclure, qu’il n’y avoit
pas alors de Corruption générale parmi les Cananéens en fait de Religion;mais d’un autre côté, nous sommes obligés d’avouer, que les Héthiens ,sirecommandables en apparence au tems à'Abraham , a voient bien dégéné-ré , puifqu’ils étoient un objet d’aversion pour Isaac & pour Rebecca , quine purent supporter l’idée de voir leur fils Jacob marié parmi les Fillesde Heth, comine avoit fait leur fils Esau , à leur grand regret (a). C’eítdonc vers ce tems-là qu’il faut mettre l’origine de ces Abominations quileur attirèrent les effets de la vengeance céleste , & qui les rendirent in-dignes de demeurer possesseurs de leur Pays *. Au tems de Moyse , ilsétoient devenus des Idolâtres incorruptibles, puisque ce Légiílateur comman-de aux Israélites , de détruire leurs Autels , de briser leurs Images , Statuesou Colomnes, de couper leurs Bocages f , & de brûler au feu leurs Images tail-lées. Et de peur qu’ils ne pervertissent les Israélites , ceux-ci reçurent ex-pressément ordre de ne point contracter de mariages avec eux; mais deles détruire à la façon de l'interdit , & de ne leur point faire grâce (b). Nouspouvons nous former par-là une idée de leurs abominables erreurs. Onles accuse'd’avoir pratiqué la cruelle coutume de sacrifier des hommes,& de passer leurs enfans par le feu à l’honneur de Moloch (c). Le cri-me d’avoir immolé des hommes à leurs idoles leur est imputé en qualitéd’Ancêtres des Phéniciens. C’est pourquoi nous ne répéterons point icice que nous avons déjà dit fur ce sujet (d), ni n’anticiperons point fur ceque nous pourrons ajouter dans la Section où nous parlerons des Phéniciens.Leur Morale étoit aussi corrompue que leur Doctrine: l’Adultère , 1 ’Inceste,.toutes sortes d’impuretés, éfe les vices contre lesquels la Nature même ferévolte, font des crimes dont on les taxe, & qui leur attirèrent les cala-mités auxquelles ils furent condamnés (e): & ceci peut servir de supplé-
(d) Supra, p. 546. (.J) Supra, p. 24p.
(í) Deut. VII. 1-5. (<?) Levic. XVIII.
(c) Levit. XVI 1 L ri. Supra, p. 52A.
* Cependant Cumbtrlmul est de sentiment, que les Cananéens étoient Idolâtres avant l’err*trevue de Mclchijidec & d 'Abuiham (>); ce qui ne nous paroit pas vraisemblable.
f Le mot de roriginal est Asharim , que nous avons rendu par celui de Bocages ; mais-d’autres entendent par-là des Images de bois servant à représenter Aftarté. Une'des rai-sons qu’on allègue en faveur de cette opinion, est que Gédton est dit avoir renversé l’Aute!de tìaal, & avoir coupé le Bocage qui étoit auprès ; au lieu que dans le Texte Hébreu , &dans la Version des LXX , il y a, qui étoit dessus. Or, disent ceux que nous citons, YAf-herah fur l’Autel ne pouvoit pas être un Bôcage, mais doit avoir été une Image, & , suivanttoutes les apparences, celle à'Afiarté (a). Newton remarque fur tout ce paslàge, que les Ca-nanéens n’avoient point de Temples. Moyse ordonna à Israël de détruire les autels , les ima-ges. ks hauts lieux , & les bócages des Cananéens mais ne fit aucune mention de leurs Leuv~ples, dont il auroit fans doute parlé, s'il y en avoit eu en ce tems-là (3^.
(t) Cmiberl. Orig. Gent. Amiquiss. P. 417. (A Newton Chronol. p. r z(íj Seìdenus- de làiis Syrìs , Syatnt lu. 2.