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Î1AXIMIN,
empereur.
Naissance de Pontien. — II est exilé en Sardaigne . — Son abdica-tion. — Il meurt sous les coups de bâton. —Conte ridicule d’unefemme possédée du diable.
Les auteurs qui parlent de Pontien nous apprennent qu’ilétait Romain de naissance et fils de Calpurnius. 11 gouverna sonéglise pendant quelques mois avec tranquillité, mais ensuiteil fut troublé dans les fonctions de son ministère par les en-nemis du christianisme, qui le firent reléguer en Sardaigne .Cette contrée malsaine, couverte de marais, avait été choisiecomme un lieu de bannissement où l’on envoyait ceux donton voulait se défaire. Avant son départ, le saint-père nevoulut pas laisser son église sans conducteur; et afin que lesfidèles de Rome fussent en droit de choisir un autre évêque,il déclara solennellement qu’il abdiquait le pontificat.
L’empereur Alexandre Sévère avait condamné Pontien àl’exil, non pour cause de religion, car ce prince n’était pointpersécuteur, mais il s’était laissé surprendre par les artificeset les calomnies des ennemis de Pontien , qui l’accusaient devouloir troubler l’empire. Cet évêque gouverna l’Église deRome pendant quelques mois ; et lorsque Maximin suscitaune nouvelle persécution contre les chrétiens, saint Pontien