HISTOIRE DES PAPES.

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fut ramené de Sardaigne pour recevoir la couronne du mar-tyre, et il expira sous les coups de bâton vers l’an 257.

Les chroniques racontent une histoire merveilleuse re-cueillie par les historiens sacrés, et qui montre la fourberiedes prêtres, même dans les premiers siècles du christianisme :d’après eux, il existait en Cappadoce une femme possédéedu diable, qui contrefaisait la prophétesse; elle séduisitpar de faux miracles plusieurs fidèles qui la regardaientcomme une sainte. Un prêtre, nommé Rustique, et un diacres’étaient même laissé surprendre à ses prestiges; elle avaitla hardiesse d’administrer le baptême et l’eucharistie avec lesmêmes cérémonies qui s’observaient dans l’Église. Mais unhomme d’une grande piété soutint publiquement que cettefemme était possédée du diable, et par ses prières il fit sortirde son corps le démon Astaroth, qui s’échappa en vomissantdes flammes sur le peuple assemblé.