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HISTOIRE DES PAPES.

[ 405 .]

mettre au saint-père les plaintes des Églises de Mésopota-mie . Les deux prêtres lui rendirent compte des actes deviolence exercés par Optât, préfet de Constantinople, contreOlympiade et Pentadie, femmes de grande naissance et defamilles consulaires ; ils amenaient aussi avec eux des moineset des vierges qui montraient leurs côtés meurtris et les mar-ques des coups de fouet sur leurs épaules.

Le pontife, touché de leurs maux, écrivit à l’empereurIlonorius, le priant d’ordonner que l’on assemblât un concilepour mettre un terme aux cruelles dissensions qui déchi-raient l’Église.

Les députés du pape et des évêques d’Italie se dirigèrentvers Constantinople , afin de remettre leurs dépêches entreles mains du prince ; mais les ennemis du patriarche rendi-rent la députation odieuse, accusèrent Innocent de vouloirles calomnier, et firent chasser honteusement les ambassa-deurs.

Pendant l’année 406 parut le premier ouvrage de Vigi-lance, prêtre savant, versé dans la connaissance des Écrituressacrées, nourri de la saine lecture des auteurs profanes, etjoignant à une instruction profonde une éloquence qui en-traînait les masses. Il se déclarait hautement contre les abusintroduits dans la religion, blâmait le célibat des ecclésias-tiques, condamnait le culte des reliques, nommait cinéraireset idolâtres ceux qui les honoraient, et traitait de supersti-tion païenne l’usage d’allumer des cierges en l’honneur dessaints.

Dans ses écrits, Vigilance soutenait que les fidèles nedevaient point prier pour les trépassés; il engageait les