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HISTOIRE DES PAPES.

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Les sacrifices païens furent aussi inutiles que les proces-sions religieuses, et l’on fut obligé de songer aux moyensd’apaiser Alaric. On traita avec lui; on convint d’acheter lapaix en lui payant une rançon de cinq mille livres d’or, trentemille livres d’argent, quatre mille tuniques de soie, troismille peaux teintes en écarlate et trois mille livres de poivre.Cette contribution fut prélevée sur les fortunes des citoyens,parce qu’il n’existait point de trésor public : on fut encoreobligé, pour compléter les sommes exigées par le barbare,de dépouiller les temples des idoles et de fondre les statuesd’or et d’argent. Les Romains promirent en outre de faireconclure une alliance avec l’empereur.

Le roi des Goths ayant levé le siège, vint jusqu’à Rimini ,pour s’entendre avec Ilonorius et lui proposer la paix à desconditions avantageuses : mais Jovius, préfet du prétoired’Italie , chargé de conférer avec Alaric, rompit la négocia-tion en lui refusant le commandement général des armées del’empereur.

Le sénat, craignant les suites de cette rupture, envoyaune ambassade solennelle au roi goth ; mais Innocent, chefde la députation, ne pouvant rien obtenir du monarque irrité,et craignant les effets de sa vengeance, courut se réfugier àRavenne, auprès d’Honorius , et abandonna son troupeau à larage du vainqueur.

Alaric vint mettre une seconde fois le siège devant la villesainte, et s’étant rendu maître du port, il força les Romainsà déclarer empereur Attale, préfet de la ville. Le nouveaucésar, enorgueilli de sa fortune, ne consulta plus le sageAlaric; il envoya en Afrique un général nommé Constant,