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HISTOIRE DES PAPES.

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prêtres accablèrent d’outrages le malheureux empereurAnastase ; ils poignardèrent presque sous ses yeux ses meil-leurs amis, massacrèrent une religieuse qu’ils accusaientde lui donner des conseils ; arrachèrent de sa retraite unpauvre ermite, et après l’avoir égorgé ils promenèrent satête dans la ville au bout d’une lance, criant : « Voilà le con-)) fident de celui qui a déclaré la guerre à l’adorable Trinité !» Ainsi périssent tous les blasphémateurs des trois divines» personnes! »

Ensuite ils s’emparèrent des portes de Constantinople , etformant un camp au milieu de la ville, ils organisaient destroupes d’assassins pour égorger ceux qui étaient suspectsd’hérésie, pour brûler leurs maisons et détruire les statuesde l’empereur. Les sénateurs envoyés par le prince pour cal-mer cette multitude irritée, furent chassés à coups de pierres,et Anastase lui-même fut assiégé dans son palais par une es-pèce d’armée de moines, de prêtres et de peuple, marchanten ordre de procession avec la croix et le livre des Évangiles.Le monarque effrayé ne parvint à sauver sa vie de la fureurde ces insensés que par les plus honteuses soumissions.

Les prêtres voudraient sans doute anéantir la mémoire detoutes ces inhumanités ; mais Dieu a permis que le tristesouvenir en passât jusqu a nous, pour apprendre aux nationsqu’elles doivent réprimer sévèrement l’ambition du clergé !

Chaque jour l’autorité des papes s’affermissait par lesdésordres mêmes, ou par les complaisances des empereurs,qui, éloignés de l’ancienne capitale, montraient une soumis-sion extrême aux pontifes, atin de retenir les peuples sousleur despotisme.