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HISTOIRE DES PAPES.

[ 1755 .]

» de l’abîme et obscurcit l’air et le soleil, semble s’être répan-» due sur la surface de votre royaume.’Sachez que la royauté» ne peut subsister avec la liberté que s’arrogent les Fran-» çais de parler et d’écrire; sachez que l’intérêt des rois est» de maintenir l’obscurantisme, d’empêcher les esprits hardis» de raisonner sur l’origine des cultes et des gouvernemen ts ;» n’oubliez pas que le trône et l’autel sont unis intimement,» que les rois ne peuvent raisonnablement asseoir leur do-» mination sans le concours des prêtres, et que ce serait» une grande imprudence de se ranger contre eux du parti» des peuples. Craignez que les hommes, éclairés par les phi-» losophes, ne s’accoutument à regarder les puissances qui» les gouvernent comme des usurpations ; car de ce jour law monarchie sera perdue. Des hauteurs superbes s’élèvent de» toutes parts contre Dieu ; les philosophes renversent d’abord» les autels du Christ, pour abattre ensuite le trône de César.» Prévenez ces épouvantables malheurs ; emprisonnez les» écrivains dangereux, bâillonnez les imprimeurs qui prêtent» le secours de leurs presses à la propagation de ces doc-» trines pernicieuses qui s’infiltrent dans tous les pores de la» société, et qui finiront par corrompre la nation. Exter-» minez, sire, les infâmes apôtres de la liberté, forcez-les au» silence par les plus affreuses tortures et par les plus ter-» ribles supplices ; et que leur souflle de basilic ne vibre plus» que sous les voûtes sinistres et impénétrables des ca-» chots de la Bastille !!!....»

L’assemblée du clergé terminait son adresse par des repré-sentations sur l’édit qui ordonnait le silence en matière reli-gieuse , sur les arrêts que le parlement avait rendus contre