[1782.]
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en personne; et sans plus tarder elle lui adressa un brefpour le prévenir de cette résolution.
Le souverain pontife, sous prétexte de représenter digne-ment le siège apostolique, voulut que son voyage ressemblât àune marche triomphale, et déploya sur toute la route uneostentation fastueuse. Il sortit de Rome par la porte del Po-polo, et se fit accompagner par les principaux seigneurs de sacour jusqu’à la ville d’Otricoli , où il se sépara de ses chersneveux. Ceux-ci retournèrent le soir même à la ville saintepour assister à l’illumination de la basilique de Saint-Pierre et au feu d’artifice qui devait être tiré au château Saint-Ange en leur honneur.
Pie VI , qui désirait ardemment paraître à la cour de l’em-pereur dans tout l’éclat de sa majesté, avait eu soin d’em-porter le trirègne, les crosses de cérémonie, ainsi que sesplus magnifiques ornements. Il avait fait également provi-sion de barrettes pour gagner les évêques, et de médaillesd’or pour séduire les ecclésiastiques. Ces médailles étaientfrappées d’un côté à l’effigie des apôtres saint Pierre etsaint Paul, et de l’autre à la sienne propre; ce qui faisaitdire aux prélats que ce n’était pas les sots personnagesqu’elles représentaient qui les rendait précieuses, mais bienle métal dont elles étaient faites. Partout sur son passagesa Sainteté se complut à recevoir de puérils honneurs, à dis-tribuer des reliques, des chapelets, des scapulaires, à fairebaiser ses sandales et à distribuer des indulgences.
Le voyage de Pie VI fut une longue comédie entremêléede scènes burlesques: à Tolentino, il vint adorer les osse-ments de saint Nicolas ; à Notre-Dame de Lorette, il de-
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IX.