[XVIll.S.] CRIMES DES ROIS, des REINES et des EMPEREURS. 85

puis elle se lassa de ces amours faciles, jeta les yeux sur ma-dame de Flavacour, la quatrième sœur des demoiselles deNesle, et lui accorda les honneurs de quelques passades. En-suite le roi revint plus ardent, plus amoureux que jamais àla marquise de Yintimille. Madame de la Tournelle, la plusjeune et la plus belle des cinq sœurs, qui n’avait pas encoreété présentée à la cour, voulut également essayer le pouvoirde ses charmes sur le monarque, et chercha l’occasion deparaître à Versailles . Mais la marquise de Yintimille, quipour lors était la sultane favorite et qui craignait d’être sup-plantée, eut soin d’empêcher sa sœur de se produire. Ce futvainement que le duc de Richelieu et son neveu le jeune d’A-génois, l’un et l’autre amants de madamede laTournelle, s’em-ployèrent pour lui faire obtenir une audience du roi; la vigi-lance de la marquise lit échouer toutes leurs tentatives. Enfinun événement terrible, la mort de madame de Yintimille,écarta les obstacles. La belle marquise, peu de jours aprèsêtre accouchée d’un bâtard, se sentit prise de violentes dou-leurs d’entrailles ; les médecins furent appelés immédiatementauprès de la malade pour lui donner leurs soins ; déjà il étaittrop tard, tous les remèdes furent inutiles, et l’infortunée ex-pira au milieu d’affreuses convulsions.

Par une cause inexplicable, le confesseur qu’elle avaitchargé de porter ses dernières paroles à sa sœur la comtessede Mailly tomba mort en entrant chez cette dame. Des bruitsd’empoisonnements circulèrent à la cour et jetèrent l’effroidans l’îyne timorée du roi. Le duc de Richelieu, le cardinaldeTencin, Pâris Duvernay, le duc d’Agénois, les princes,

les princesses, et surtout le cardinal-ministre, cherchèrent àx. 12