[XVIII.S.] CRIMES DES ROIS, des REINES et des EMPEREURS. 93

traité d’Aix-la-Chapelle . Ainsi, après huit années de com-bats, la France ne recueillit, pour le sang qu elle avait ré-pandu à flots sur tous les continents et dans toutes les mers,qu’un traité ignominieux ; car Louis XV , se reconnaissant enquelque sorte le vassal de l’Angleterre, eut la lâcheté de sa-crifier aux exigences de cette puissance le prince Édouard,connu sous le nom de Chevalier de Saint-Georges , préten-dant au trône de la Grande-Bretagne, et de le faire conduirecontre sa volonté en Italie . Un tel acte de couardise exercéenvers un prince qui avait d’autant plus droit à la protectiondu roi, qu’il lui avait rendu d’utiles services en suscitant destroubles en Angleterre, souleva l’indignation générale contreLouis XV et contre sa maîtresse.

Des lettres de cachet firent justice de ceux qui osèrentblâmer le souverain, et des milliers d’infortunés lurentplongés dans les donjons de Vincennes , dans les cachots dela Bastille et dans les affreuses cages de fer du mont Saint-Michel . La favorite se montra surtout d’une rigueur inouïe à1 egard des auteurs et des distributeurs de pamphlets, et nefit grâce à aucun, pas même aux plus grands seigneurs de lacour. Le comte de Maurepas, ministre de la marine et lecourtisan jusqu’alors le plus en faveur auprès du roi, fut exilédans ses terres sur le simple soupçon d’avoir fait le quatrainsuivant, que sa majesté trouva sous sa serviette le jour oùmadame Lenormand d’Étioles avait reçu le titre de marquisede Pompadour :

La marquise a bien des appas;

Ses traits sont vifs, ses grâces franches,

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